Žirafy sa vďaka ochrane vrátili do severnej časti Afriky

Západoafrická žirafa (Giraffa camelopardalis peralta), jeden z deviatich poddruhov najvyššieho zvieraťa žijúceho na Zemi, sa po kritických rokoch, kedy takmer zmizla zo západnej Afriky, vracia do tejto oblasti druhého najväčšieho kontinentu. Ešte pred sto rokmi sa na území od senegalského pobrežia Atlantického oceánu ku Čadu pohybovalo niekoľko tisíc majestátnych žiráf, no ich počet odvtedy neustále klesal. V roku 1996 ich vo voľnej prírode, konkrétne juhovýchodne od nigerskej metropoly Niamey, žilo mimoriadne kritických 50 kusov. Zásluhou ochrancov životného prostredia, zástupcov miestnej vlády a dedinčanov, ktorí sa naučili rešpektovať tieto zvieratá, sa ich počet v súčasnosti zvýšil na 200 kusov. Odborník na žirafy Julian Fennessy však napriek týmto lichotivým číslam upozorňuje, že celkový počet dlhokrkých párnokopytníkov v Afrike sa za posledných desať rokov znížil zo 140-tisíc na 100-tisíc. Dôvodom znižovania ich počtu sú najmä občianske vojny a ničenie ich prirodzeného prostredia. "Snažíme sa ľudí informovať, vzdelávať, pomáhame vládam praktizovať ochranu žiráf. Musíme to robiť, pretože v opačnom prípade im skutočne hrozí vyhynutie," uviedol Fennessy, ktorý založil ochranársku organizáciu Giraffe Conservation Foundation.

(SITA)