VOLEJBAL-ME: Historický úspech Slovákov - 5. miesto

Slovenskí volejbaloví reprezentanti boli azda najpríjemnejším prekvapením 27. majstrovstiev Európy, ktorých organizátorom boli spoločne Česko a Rakúsko a ktoré počas nadchádzajúceho víkendu vyvrcholia vo Viedni zápasmi o medaily.

Zverenci Emanueleho Zaniniho nemali šťastie pri žrebe základných skupín. Dostali sa do jednoznačne najťažšej partie, v ktorej boli v Prahe ich súpermi obhajcovia titulu zo šampionátu pred dvoma rokmi v Turecku a bronzový tím z tohtoročnej Svetovej ligy Poliaci, bronzoví z ME 2009 Bulhari a Nemci, ktorí vo svetovom rebríčku uzatvárajú desiatku najlepších tímov planéty. Papierovo mali byť Slováci v tejto spoločnosti "fackovacím panákom", na ktorom si mali favoriti iba vyskúšať taktické varianty či herné finesy. Už prvé vystúpenie "zaniniovcov" však malo postaviť do pozoru všetkých súperov. Slováci totiž po skvelom výkone zdolali Bulharov 3:2. Možno to však niektorí považovali iba za náhodu. Keď ale na druhý deň poslali z ihriska aj Nemecko po víťazstve 3:1, už sa začalo o nich hovoriť ako "čiernom koňovi" šampionátu. Svoju spanilú jazdu základnou fázou uzavreli triumfom nad Poliakmi 3:1 znamenajúcom ich priamy postup do štvrťfinále.
 

Už týmto vysoko prekročili očakávania azda aj tých najväčších optimistov. Veď niekoľko dní pred uzavretím nominácie prišla nečakaná "jóbovka" - kapitán a "mozog" mužstva nahrávač Michal Masný si musel šampionát odpustiť pre pretrvávajúce bolesti chrbta. Aj preto do českej metropoly odchádzali Slováci akosi mimo záujmu médií aj verejnosti. Tri víťazstvá určite nikto od nich nečakal. Veď pri doterajších piatich účastiach na záverečnom turnaji vyhrali iba šesť zápasov z 29 odohraných, z toho trikrát (2001, 2007 a 2009) nad outsiderom zo Slovinska.
 

Štvrťfinálový duel s Poľskom už v Karlových Varoch ich nezastihol v takej pohode, v akej boli v Prahe. Obhajca titulu už vedel, že Slovákov nemožno podceňovať a predviedol koncentrovaný výkon hodný svojho mena a postavenia v rebríčku. "Bielo-červení" v súboji jasne dominovali a po ich víťazstve sa "zaniniovci" so šampionátom lúčili. V tabuľke neúspešného kvarteta štvrťfinalistov sú však na tom najlepšie, a tak budú v konečnom poradí klasifikovaní na skvelom 5. mieste. Poriadne tým prekonali svoje doterajšie historické maximum v ére štátnej samostatnosti, ktorým bolo 8. miesto z ME v roku 1997 v Holandsku.
 

"Pred šampionátom všetci tvrdili, že po troch zápasoch v základnej skupine pôjdeme domov s prázdnymi vreckami. Nakoniec je z toho historický úspech. To predsa nemôžeme hodnotiť inak ako pozitívne. Ako zastupujúci kapitán musím všetkým chlapcom poďakovať. Hanbu sme si neurobili, predviedli sme volejbal, ktorý sa určite páčil," skomentoval vystúpenie svojho tímu Tomáš Kmeť, ktorý zastúpil na kapitánskom poste Michala Masného. "Ešte u mňa prevláda sklamanie zo štvrťfinálovej prehry, ale keď to opadne, určite si všetci uvedomíme, že sme dosiahli krásny výsledok. Myslím si, že už nás nikto v Európe nebude podceňovať," pridal sa blokár Emanuel Kohút. "Spravili sme nie krok, ale skok dopredu. Takéto výsledky určite nikto nečakal. Nedokázali sme však urobiť ten posledný krôčik do elitnej štvorky. Teraz u mňa ešte prevláda sklamanie. Európa nás však už musí vnímať ako silný tím," uzavrel smečiar Lukáš Diviš st.
 

Slovenskí reprezentanti sa týmto svojím výsledkom automaticky kvalifikovali na ME 2013. V tomto roku ich ešte na prelome novembra a decembra čaká kvalifikácia na budúcoročné Hry XXX. olympiády.

(SITA)