VESMÍR: Konštruktérske práce pokračujú bez problémov

Ide o prvú konštrukčnú prácu na medzinárodnej vesmírnej stanici ISS po tragédii raketoplánu Columbia v roku 2003. Šesť astronautov - jedna žena a päť mužov, dorazili na ISS v pondelok bez akýchkoľvek technických poškodení. NASA sa preto rozhodla, že nebude potrebná špeciálna kontrola ochranného tepelného plášťa raketoplánu. Potom, čo sa Atlantis spojil s ISS, posádka sa vrúcne zvítala s obyvateľmi stanice. Hneď potom obe posádky začali pracovať na príprave montáže dvoch solárnych článkov, ktoré po svojom zapojení budú dodávať štvrtinu elektrickej energie pre orbitálne laboratóriá. Astronauti použijú na uchytenie 16-tonovej podpery robotické rameno kanadskej výroby. Pripevniť k ISS by ho mali už dnes.

Posledná montážna misia na ISS sa uskutočnila v novembri 2002. O tri mesiace neskôr tragédia raketoplánu Columbia donútila NASA venovať zvýšenú pozornosť bezpečnostným opatreniam. Po dvoch letoch raketoplánu Discovery na kontrolu bezpečnosti NASA uviedla, že je pripravená pokračovať v konštrukcii vesmírnej stanice. Súčasná 11-dňová misia, ktorá odštartovala v sobotu, sa označuje ako najkomplexnejšia konštruktérska práca na stanici. Potom, čo dnes astronauti upevnia podporu, špecialisti Joe Tanner a Heidemarie Stefanyshyn-Piper vystúpia do otvoreného priestoru, aby zapojili potrebné káble. Dva ďalšie výstupy pomôžu definitívne ukončiť inštaláciu solárnych článkov. Pracovníci riadiaceho strediska v Johnson Space Center v texaskom Houstone, vyhlásili, že sú mimoriadne spokojní, ako doposiaľ misia pokračuje. "Bolo úžasné sledovať to. To stretnutie oboch posádok bola zrejme najkrajšia schôdzka, akej som sa zúčastnil," povedal hlavný vedúci letu Paul Dye. Počas letu na ISS astronauti neustále kontrolovali tepelný plášť Atlantisu. Táto kontrola sa stala po tragédii Columbie rutinou.

NASA plánuje do roku 2010 ďalších 16 misií na dobudovanie stanice ISS. Potom sa všetky tri americké raketoplány definitívne odstavia. Dokončenie stanice ISS je kľúčové pre americké snahy o let človeka na Mesiac a prípadne aj na Mars.

(SITA)