Utah vyradil dres s číslom 32, ktoré nosil Karl Malone

SALT LAKE CITY 24. marca (WN/SITA) - Cez polčasovú prestávku zápasu zámorskej NBA Utah - Washington (97:109) si jazzmani uctili svoju bývalú hviezdu Karla Malona. "Mailmanovi" odhalili bronzovú sochu a navždy vyradili jeho "tridsaťdvojku". Druhý najlepší strelec histórie profiligy (36 928 bodov) odohral v drese Jazz 18 zo svojich 19 sezón, ktoré strávil v najprestížnejšej basketbalovej súťaži. Na začiatku ceremoniálu sa Malone poďakoval funkcionárom, za to, že ho v roku 1985 draftovali (13. miesto), i všetkým spoluhráčom, s ktorými hrával. "Vždy ste vedeli, že väčšina lôpt pôjde na mňa a akceptovali ste to. Ďakujem Vám," povedal Malone. Jeho dres s číslom 32 vyvesili hneď vedľa "dvanástky" Johna Stocktona, ktorý spolu s Malonem vytvorili jednu z najlepších dvojíc v histórii NBA. Spolu doviedli klub do dvoch finále ligy v rokoch 1997 a 1998, v oboch prípadoch podľahli Chicagu Bulls na čele s fenomenálnym Michaelom Jordanom. Malone získal dvakrát aj cenu pre najužitočnejšieho hráča NBA (1997, 1999) a svoju kariéru ukončil po sezóne 2003/04, ktorú odohral v drese Los Angeles Lakers. Tím plný hviezd s Shaquillom O´Nealom, Kobe Bryantom, či Gary Paytonom sa dostal do finále, no tam nakoniec podľahol Detroitu.

FOTO : SITA/AP