USA: Vedci budú merať teplotu vyhynutých stavovcov

Foto: SITA, AP

BRATISLAVA 25. mája (WEBNOVINY) - Americkí vedci z California Institute of Technology (Caltech) vyvinuli technológiu, pomocou ktorej sa pravdepodobne podarí vyriešiť záhadu, či boli dinosaury teplokrvnými alebo studenokrvnými živočíchmi. Ide o prvý spôsob priameho merania telesnej teploty vyhynutých stavovcov pomocou analýzy izotopov z fosilizovaných kostí, zubov a vaječných škrupín týchto živočíchov.

Vedci vedení Robertom Eagleom sa zamerali na koncentrácie dvoch vzácnych izotopov - uhlíka-13 a kyslíka-18, pričom vychádzali z poznatku, že ťažšie izotopy sa viac zoskupujú pri nižších teplotách. Novú metódu najprv odskúšali na žijúcich živočíchoch, konkrétne na teplokrvných slonoch a studenokrvných žralokoch. Po overení tejto teórie potom túto technológiu otestovali na dvanásť miliónov rokov starých fosíliách vyhynutého cicavca príbuzného dnešných nosorožcom a prehistorického krokodíla. Pomocou tejto metódy sa im podarilo zistiť, že medzi telesnou teplotou jednotlivých živočíchov bol rozdiel približne šesť stupňov Celzia. Vedci sa preto teraz chcú pokúsiť odmerať telesnú teplotu niektorých druhov dinosaurov, k čomu chcú použiť fosílie ich zubov a vaječných škrupín. Dúfajú, že sa im podarí zistiť, či tieto vyhynuté plazy patrili medzi studenokrvné alebo teplokrvné živočíchy.

SITA/AFP