Texasania utekajú pred Ritou

Z texaského Houston a Galvestonu, kam podľa meteorológov smeruje hurikán Rita, urýchlene evakuujú desaťtisíce obyvateľov. Úrady však už informovali, že nemajú dostatok možností postarať sa o odvoz tých, ktorí sa nemôžu        z Houstonu dostať sami. Hurikán, ktorý nad Mexickým zálivom dosiahol piaty, naj-vyšší stupeň intenzity, zmenil kurz smerom na severovýchod a oblasť dvojmiliónového mesta by mal zasiahnuť dnes neskoro v noci alebo zajtra        v skorých ranných hodinách. Smer, ktorým sa Rita vydala, vyvoláva obavy. V okolí Houstonu sa totiž nachádza väčšina texaských ropných  rafinérií a producentov ropy a zemného plynu.

Oko hurikánu Rita, ktorý smeruje k pobrežiu Texasu, bolo vo štvrtok ráno od pobrežného        57-tisícového mesta Galveston vzdialené ešte 870 kilometrov, informovalo americké Národné hurikánové centrum. Pohybovalo sa severozápadným smerom rýchlosťou 15 kilometrov za hodinu, ale v priebehu nasledujúcich 24 hodín sa jeho rýchlosť mala zvýšiť. Hurikán sprevádza vietor s rýchlosťou 280 km/h a je podľa Národného hurikánového centra „potenciálne katastrofický“. Preto je už Galvestoon z veľkej časti opustený a väčšina benzínových čerpadiel, reštaurácií a obchodov je zavretá.
Na pevninu by mal udrieť v sobotu ráno približne 120 kilometrov juhozápadne od dvojmiliónového Houstonu. Mesto tak bude vystavené boku oka hurikánu, v ktorom je nahromadená najväčšia energia. Starosta Houstonu Bill White prikázal obyvateľom, aby opustili oblasti, ktoré by mohli byť zaplavené. Uzatvorený je už houstonský prístav a Johnsonovo vesmírne centrum NASA muselo opustiť jeho asi 15 000 zamestnancov. Riadenie Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) preto Američania odovzdali svojim partnerom v ruskom Stredisku kontroly vesmírnych letov v Koroľjove pri Moskve, kde je ako zvyčajne aj skupina pracovníkov NASA.
Smerovanie hurikánu Rita k najväčšej koncentrácii ropných rafinérii pozdĺž pobrežia Texasu vyvoláva v USA nové obavy o zásoby a ceny benzínu. Ropné spoločnosti v stredu začali zatvárať rafinérie vrátane dvoch najväčších pri meste Houston. Ďalšie sa chystali zatvoriť včera. Texas má 26 rafinérií, čo predstavuje viac ako štvrtinu rafinérskych kapacít USA.

Meteorológom už chýbajú mená

- Hoci hurikánová sezóna pri pobreží USA ešte nevyčerpala svoje rezervy, meteorológovia už minuli takmer celú zásobu mien pre ničivé tropické búrky.
- V tohtoročnom zozname zostávajú už len štyri posledné mená: Stan, Tammy, Vince a Wilma a meteorológovia predpovedajú, že do konca sezóny 30. novembra môžu prísť - okrem doterajších 17 - ešte štyri ďalšie tropické búrky. 
- Keď sa minú vlastné mená, prechádza sa pri označovaní hurikánov na 24 písmen gréckej abecedy. V doterajšej viac ako 50-ročnej histórii pomenúvania ich ešte nebolo potrebné použiť.

(apl, CNN.TASR,SITA)