Stolnotenista Valuch úspech nečakal: Zlatá medaila sa nenosí každý deň

Bratislava 6. februára (TASR) - Slovenský stolnotenisový reprezentant Alexander Valuch išiel na majstrovstvá Európy do 21 rokov so skromnými cieľmi, no z ruského Soči si nakoniec odniesol zlato. Najväčší úspech kariéry dosiahol vo štvorhre spolu s Dánom Andersom Lindom, s ktorým by chcel spolupracovať aj v budúcnosti.


"Musím priznať, že som tam nešiel s veľkými ambíciami, pretože sa mi v uplynulých mesiacoch nedarilo tak, ako som si predstavoval," povedal dvadsaťjedenročný hráč, ktorý pôsobí v 4. nemeckej bundeslige v klube TB/ASV Regenstauf.

Jeho hlavný cieľ bol postup medzi najlepších šestnásť vo dvojhre, no vypadol už v kvalifikačnej skupine, keď prehral s Jánosom Bencem Majorosom z Maďarska a po sedemsetovej bitke aj s Bielorusom Glebom Šamrukom. "Verejne som hovoril, že by som sa chcel dostať aspoň do najlepšej šestnástky. Vo vnútri bol taký možno prehnaný cieľ vyhrať. Šestnástka by bola taktiež vynikajúca, ale nakoniec som vypadol už v prvej kvalifikačne skupine. Ale myslím si, že som hral celkom dobre. Škoda, že som na začiatku dostal Maďara, ktorý už bol rozohraný a ja ešte taký stuhnutý. S Bielorusom som urobil nejaké lacné chyby," opísal svoje pôsobenie v dvojhre.

Všetko si však vynahradil v debli, keď so svojím partnerom Lindom nakoniec neprehral ani raz a pre Slovensko získal po dlhej dobe zlatú medailu. "Som rád, že som si to všetko vynahradil vo štvorhre, čo som ani nečakal. Úspech som si po zápase včera ani neuvedomoval. Začal som až cestou domov v lietadle," prezradil.

Cesta za najcennejším kovom však nebola ľahká, dvojica mala na mále hneď v prvom kole, keď prehrávala s talianskym párom Daniele Pinto, Carlo Rossi 1:2, no dokázala duel otočiť. Výborný obrat predviedli Valuch s Lindom aj vo štvrťfinále proti Čechom Tomášovi Polanskému a Davidovi Reitšpiesovi. Prehrávali 0:2 na sety a 6:8 v treťom, ale nakoniec dokázali duel otočiť. V semifinále i finále už nestratili ani jeden set. "V prvom kole sme prehrávali 1:2, vo štvrťfinále proti Čechom už 0:2. Podľa mňa boli semifinále a finále možno aj ľahšie ako to 1. kolo a štvrťfinále," uviedol.

Lind je o dva roky mladší a s Valuchom sa poznajú už dlhšie. Pár vytvorili už pred šampionátom, keď sa predstavili na Hungarian Open, ale tam prehrali hneď prvý set so silnými Švédmi. "Aj preto som nečakal, že z toho bude zlato. S Lindom sme dobrí kamaráti a nemáme žiadny problém. Rozumieme si aj osobne aj vo štvorhre. Keď sme asi mesiac pred štartom ME videli nominovaných hráčov, on mi vychádzal ako najlepší variant do štvorhry. Vlastne sme o tom rozmýšľali už predtým."

Valuch uviedol, že by s dánskym reprezentantom chcel pokračovať aj v budúcnosti. "Máme takú predstavu, hovorili sme o tom hneď po finále. Ak budeme obaja nominovaní na rovnaký šampionát, určite by sme chceli spolu hrať." Zlatá medaila je pre neho aj záväzok do budúcnosti. "Znamená pre mňa veľmi veľa. Nikdy som také ocenenie nezískal. Počítam s tým, že sa odo mňa teraz budú čakať úspechy, ale ako povedal aj tréner, po dobrých výsledkoch sa ťažko robia ďalšie. Ale určite sa o to budem snažiť."

Ako najbližší cieľ si dal postup do najlepšej 150-tky vo svetovom rebríčku. "Teraz som 300. na svete a maximum som mal 265. miesto. Chcel by som sa taktiež kvalifikovať na nadchádzajúce MS v Nemecku," dodal.

V dvojhre dosiahla zo slovenských reprezentantov najväčší úspech Tatiana Kukuľková, ktorá sa prebojovala do osemfinále, v ktorom podľahla Češke Zdene Blaškovej 0:4. "Postup medzi najlepšiu šestnástku je pre mňa veľký úspech. Mohla som síce ísť aj ďalej, ale súperka hrala veľmi dobre. Prvé tri sety som prehrala jednoznačne. Štvrtý som mohla vyhrať, ale nepodarilo sa to. Mojím cieľom bolo postúpiť z kvalifikácie a načakala som, že pôjdem tak ďaleko," uviedla.

Zdroj: Teraz.sk, spravodajský portál tlačovej agentúry TASR