Škrtel mal pri debute v Premier League fantastický pocit

LIVERPOOL 22. januára (WEBNOVINY) - Slovenský futbalový reprezentant Martin Škrtel prežil v pondelok jeden zo svojich najkrajších večerov v doterajšom živote. Dvadsaťtriročný stopér sa totiž dočkal premiéry v drese svojho nového zamestnávateľa, slávneho anglického veľkoklubu FC Liverpool, a len ako deviaty Slovák v histórii okúsil atmosféru najkvalitnejšej ligy sveta - Premier League. Dvadsaťdvanásobný reprezentant SR sa v stretnutí 23. kola najvyššej anglickej súťaže proti Aston Ville Birmingham dostal na trávnik v 70. min, keď vystriedal Alvara Arbelou. Napokon však jeho debut nemal tú najsladšiu príchuť, pretože "The Reds" len remizovali 2:2 a stratili ďalšie cenné body v boji o popredné priečky tabuľky. Navyše, Škrtelov príchod na ihrisko ohraničili dva góly v sieti Pepeho Reinu - najskôr bol v 69. min úspešný Harewood a o ďalšie tri minúty na to sa nepopulárnym "vlastencom" prezentoval Fabio Aurelio. "Náš prvý inkasovaný gól som vôbec nevidel, vtedy som sa už pripravoval na svoj príchod na trávnik. No a potom som ani nestačil dobehnúť do šestnástky a zo štandardky sme dostali ďalší gól. Bola to naozaj veľká smola," povedal na druhý deň po zápase v rozhovore pre agentúru SITA rodák z Handlovej, ktorý vytvoril na posledných 20 minút stopérsku dvojicu s fínskym veteránom Samim Hyypiäm, keďže tradičný stredný obranca Jamie Carragher sa posunul na pravý kraj defenzívy: "Ťažko hodnotiť našu spoluprácu, keďže v závere to už bolo len o snahe vyrovnať. Mali sme predovšetkým nakopávať lopty dopredu a vyvíjať na súpera tlak. Napokon sa nám aspoň podarilo vyrovnať." V podobných dôležitých stretnutiach nebýva zvykom, že tréner siahne k striedaniu obrancu za obrancu. Tentokrát sa tak však na radosť Martina Škrtela stalo. "Nebolo to samozrejme o tom, že by mi kouč Rafael Benitez chcel dopriať premiéru pred domácim publikom. Arbeloa mal totiž nejaké zdravotné problémy a musel ísť dole z trávnika," vysvetlil bývalý hráč Trenčína a Zenitu Petrohrad, ktorý pred desiatimi dňami podpísal s FC Liverpool 4,5-ročný kontrakt. O svojej nominácii na duel s Aston Villou sa najväčší kandidát na ocenenie Najlepší futbalista SR za rok 2007 dozvedel deň pred zápasom. "Dve hodiny pred výkopom nám potom Benitez oznámil základnú zostavu a mňa posadil na lavičku náhradníkov. Samozrejme nemožem povedať, že by som bol sklamaný, veď tu ešte nie som ani dva týždne. Takže už samotná zápasová nominácia ma veľmi potešila," skonštatoval odchovanec prievidzského futbalu a zároveň objasnil aj "program" hráčov sediacich na lavičke: "Približne v 30. minúte sa idú rozcvičovať dvaja futbalisti, po ôsmich minútach ich potom striedajú ďalší. Keďže včera poslal tréner Benitez do rozcvičky najskôr všetkých troch ofenzívnych hráčov Croucha, Babela aj Xabiho Alonsa, domnieval som sa, že práve oni v prípade potreby nastúpia do hry. Približne v 65. min som potom dostal pokyn na rozbehanie sa ja, no nemyslel som si, že to znamená moje nasadenie do zápasu, skôr som to bral tak, že sa mám len trochu zahriať. Až neskôr som začal veriť tomu, že moja premiéra je na svete a vtedy som prežíval naozaj fantastické pocity." Martin Škrtel si po záverečnom hvizde na Anfield Road pred kulisou 42 595 divákov nevymenil dres s nikým z protihráčov. "Bol to môj prvý zápas za FC Liverpool, takže ten dres si nechám na pamiatku," uviedol nekompromisný stopér. Škrtel by si mohol ďalší štart za 18-násobného anglického ligového šampióna pripísať v sobotu 26. januára, keď "The Reds" narazia v IV. kole Anglického pohára (FA Cupu) na tím Havant & Waterlooville, účastníka Južnej konferencie (Blue Square South), teda v "ostrovnej" hierarchii až šiestej najvyššej súťaže. "Ťažko povedať, či budem v sobotu hrať. Tréner a ani nikto z klubu s nami o takýchto veciach pochopiteľne nehovorí, o nominácii sa dozvieme deň pred stretnutím," skonštatoval minuloročný ruský majster so Zenitom Petrohrad, ktorý ešte stále býva v jednom z liverpoolských hotelov: "Byt som si už vybral, ale ešte sa musia dotiahnuť nejaké detaily. Verím, že už to nebude dlho trvať." SITA