Senzačným víťazom zjazdu Francúz Deneriaz

SESTRIERE 12. februára (WN/SITA) - Senzačným olympijským víťazom v zjazde mužov sa v nedeľu na svahu Kandahar Banchetta v talianskom Sestriere stal 29-ročný Francúz Antoine Deneriaz. Víťaz záverečného tréningu sa vydal na trať ako posledný z elitnej tridsiatky zjazdárov, keď už Rakúšania v cieli pomaly začali oslavovať triumf svojho favorita Michaela Walchhofera. Ten napokon skončil s výrazným odstupom 0,72 s druhý, bronz si vybojoval skúsený Švajčiar Bruno Kernen. Majster sveta práve zo Sestriere spred 9 rokov stratil na nečakaného víťaza už viac ako sekundu (+1,02). Jubilejnej 20. medaily z vrcholných podujatí sa nedočkal Nór Kjetil-Andre Aamodt, ktorému chýbalo na cenný kov 0,06 s. Piaty skončil úradujúci majster sveta Američan Bode Miller a šiesty ďalší zo spolufavoritov Rakúšan Hermann Maier, ktorého výkon však podľa rakúskych komentátorov ovplyvnila doznievajúca chrípka. Ďalším rakúskym sklamaním je až 8. miesto pre obhajcu prvenstva zo Salt Lake City Fritza Strobla, ktorý nevyužil možnosť stať sa prvým zjazdárom s víťazným olympijským double.

Deneriaz sa stal štvrtým francúzskym olympijským šampiónom v zjazde v histórii. Nadviazal na zlaté úspechy Jeana Vuarneta zo Squaw Valley 1960, legendárneho Jeana-Clauda Killyho z Grenoble 1968 a naposledy Jeana-Luca Crétiera z Nagana 1998. Šokujúco vyznieva fakt, že Deneriazov triumf o 0,72 s pred Walchhoferom je najvyšším rozdielom medzi víťazom a druhým v poradí na ZOH v zjazde mužov za ostatných 42 rokov. Rakúšan Egon Zimmermann bral zlato v Innsbrucku 1964 s náskokom 0,74 s pred Francúzom Leom Lacroixom. Rodák z Bonneviile, ktorý je špecialistom na zjazd, doteraz s výnimkou troch podujatí Svetového pohára (Val Gardena 2002 a 2003, Lillehammer 2003) nič veľké nevyhral. Na majstrovstvách sveta bol najvyššie 8. v roku 2003 v St. Moritzi. Teraz v Sestriere sa však prehnal 3,3 km dlhou olympijskou zjazdovkou s prevýšením 914 m ako víchor a na všetkých medzičasoch bol rýchlejší ako dovtedy vedúci obhajca krištáľového glóbusu za zjazd Walchhofer. Deneriaz poprel úvahy o tom, že za slnečného počasia sa najmä stredná, technicky menej náročná časť trate, postupne spomaľovala, čo favorizovalo pretekárov s nižšími štartovými číslami. Plynule zvládol všetky náročnejšie pasáže technickej trate, hornú s tvrdším podkladom ako aj spodnú - mäkšiu. Jeho skoky mali potrebnú výšku aj dĺžku a napokon sa zaslúžene tešil z toptriumfu kariéry. "Dnes to bol môj deň. Po ťažkom zranení pred 13 mesiacmi som už ani neveril, že môže niekedy prísť. Ale dnes som sa cítil veľmi dobre a vedel som, že mám na dobrý výsledok," komentoval Deneriaz, ktorý mal pred rokom pretrhnuté väzivo v ľavom kolene.
"Už ráno som mal dobrý pocit, keď som vstal, nemyslel som na nič iné iba na víťazstvo. Povedal som si - splň si svoj sen, urob to, urob to! Nik z favoritov nespadol a ja som napriek tomu vyhral. Všetci skončili za mnou... Zlato chcem venovať všetkým ľuďom, ktorí pri mne stáli vlani, keď som bol zranený."
V 55-člennom štartovom poli napokon štartovali aj dvaja Slováci, pre ktorých to bola príprava na utorkovú kombináciu. Olympijský debutant Jaroslav Babušiak obsadil s odstupom 8,65 s výsledné 45. miesto, keď zdolal ôsmich súperov. Dostali sa však pred neho aj zjazdári z Brazílie, Čile a Andorry. Skúsenejší Ivan Heimschild, pre ktorého to bolo po štyroch rokoch druhé olympijské vystúpenie, už po niekoľkých sekundách vyšiel z trate a v cieli ho rovnako ako Čecha Ondřeja Banka neklasifikovali.

Výsledky:

Zjazd mužov: 1. Antoine Deneriaz (Fr.) 1:48,80 min, 2. Michael Walchhofer (Rak.) +0,72, 3. Bruno Kernen (Švajč.) +1,02, 4. Kjetil-Andre Aamodt (Nór.) +1,08, 5. Bode Miller (USA) +1,13, 6. Hermann Maier (Rak.) +1,20, 7. Marco Büchel (Licht.) +1,24, 8. Fritz Strobl (Rak.) +1,32, 9. Patrick Staudacher (Tal.) +1,49, 10. Daron Rahlves (USA) +1,53,...45. Jaroslav Babušiak +8,65, Ivan Heimschild (obaja SR) nedokončil

FOTO:SITA/AP