Rast Veľkého bariérového útesu sa výrazne spomalil

Tvrdí to vedecký tím z Austrálskeho inštitútu pre morský výskum (Australian Institute of Marine Science) na čele s Glen De'ath. Podobne ako ostatné útesy ho ohrozujú klimatické zmeny a znečisťovanie. "Tieto organizmy sú dôležité pre formovanie a fungovanie ekosystémov a potravinových reťazcov a je možné, že bezprostredne hrozia prudké zmeny v biodiverzite a produktivite svetových oceánov," varuje De'ath. De'ath a jeho tím skúmali 328 veľkých koralových kolónií zo 69 útesov. Zistili, že vápenatenie, čo je podmienkou pre rast útesu, kleslo od roku 1990 o 13,3 percenta. Príčinou je pravdepodobne kombinácia globálneho otepľovania, kyslosti oceánov a znižujúceho sa obsahu uhličitanov vo vode. "Overenie príčin poklesu by malo mať vysokú prioritu," vyhlásil vedecký tím.

Koralové útesy, ktoré tvoria drobné živočíchy nazývané koralové polypy, sú dôležitým úkrytom najmä pre ryby. Okrem toho ochraňujú pobrežie, sú zdrojom potravy pre milióny ľudí, priťahujú turistov a sú potenciálnym zdrojom liečiv pri onkologických a iných ochoreniach. Koraly pokrývajú zhruba 400-tisíc štvorcových kilometrov dna tropických oceánov. Na prežitie potrebujú slnečné žiarenie, teplejšie vody a vysoký obsah uhličitanov. Veľký bariérový útes je najväčší koralový útes sveta. Nachádza sa v ňom 2900 útesov v dĺžke 2300 kilometrov pozdĺž severovýchodného pobrežia Austrálie. Dosahuje plochu 34,87 milióna hektárov.

(SITA)