Raketoplán Discovery odštartuje na ISS vo štvrtok

BRATISLAVA 9. marca (WEBNOVINY) - Americký raketoplán Discovery má vo štvrtok odštartovať na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS). Po mesiaci odkladov štartu by mal opustiť Kennedyho vesmírne centrum v Cape Canaveral na Floride o 02:18 stredoeurópskeho času. Sedem astronautov doručí na ISS poslednú štvrtú časť solárnych panelov.


Štart bol pôvodne naplánovaný na 12. februára, ale americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) ho štyri razy odložil pre problémy s kontrolnými ventilmi, ktoré vedú vodík z troch hlavných motorov raketoplánu. Tri ventily vymenili za novšie a pracovníci NASA uviedli, že odklad štartu bol potrebný, aby ventily mohli vyskúšať. Väčšia opatrnosť vyplývala aj z novembrovej skúsenosti s raketoplánom Endeavour, ktorý bol počas misie na ISS poškodený. Podľa manažéra vesmírneho raketoplánového programu Johna Shannona NASA má teraz "konečné údaje, ktoré dokazujú", že blížiaci sa štart bude bezpečný.

Solárne panely sú na ISS potrebné na vyprodukovanie dostatočného množstva elektriny, aby sa mohli realizovať vedecké testy v nových laboratóriách - japonskom a európskom. Obe vyviezli na ISS minulý rok. Posádka ISS sa má v máji rozšíriť o ďalších troch členov. Zavedenie nových solárnych panelov nebude jednoduché. Vyžaduje si inštaláciu nových podporných solárnych krídel na pravú časť stanice. Na vykonanie tejto úlohy sa bude musieť robotické rameno ISS predĺžiť na maximum a naplánované sú aj štyri výstupy astronautov do vesmíru. Discovery privezie na ISS aj náhradnú časť zariadenia na recykláciu moču, ktoré je na stanici od novembra, ale zatiaľ nepracuje. Úpravy ISS majú byť dokončené v roku 2010.

Po príchode na ISS astronaut Koiči Wakata z Japonskej vesmírnej výskumnej agentúry (JAXA) nahradí súčasnú členku posádky ISS Sandy Magnus. Wakata sa stane prvým japonským členom posádky stanice.

SITA_AFP