Raich vo svojej obývačke prekazil Byggmarkovi hetrik

Rakúsko v utorok večer oslavovalo veľký slalomový triumf. V zrejme najprestížnejších pretekoch v najtočivejšej disciplíne v celom Svetovom pohári sa v štajerskom Schladmingu tešil z víťazstva domáci matador Benjamin Raich. V elektrizujúcej atmosfére pod umelým osvetlením dominoval úradujúci olympijský víťaz aj majster sveta pred švédskym objavom sezóny Jensom Byggmarkom a svojím krajanom Mariom Mattom. Nadšení Rakúšania pomenovali kopec v Schladmingu Raichovou obývačkou. Na Planai totiž obhajca veľkého krištáľového glóbusu za celkové prvenstvo v SP triumfoval už štyrikrát, postupne v rokoch 1999, 2001, 2004 a 2007. Veľa však nechýbalo, aby tradične skvelá kulisa vyše 50 000 divákov oslavovala tretí triumf švédskeho mladíka Byggmarka v rozpätí štyroch dní. Najrýchlejšou jazdou v 2. kole dvojnásobný víkendový víťaz z Kitzbühelu hodil rukavicu Raichovi, ten však extrémny tlak ustál a v súčte oboch kôl predstihol Byggmarka o 0,38 s. "Bolo to veľmi náročné, ale s takýmito divákmi sa to muselo dať zvládnuť. Chvíľami som mal pocit, že ľudia vybehnú na trať a budú jazdiť so mnou. Boli senzační," nadchýnal sa 28-ročný Tirolčan. "Blesk z Pitztalu" zinkasoval prémiu 27 500 eur a jeho druhé tohtosezónne slalomové víťazstvo (predtým bol úspešný v ouvertúre vo fínskom Levi) vo Svetovom pohári má aj historický rozmer. Bol to už 26. triumf Raicha v pretekoch o krištáľový glóbus, čím sa historicky dotiahol na legendárneho krajana Franza Klammera. Viac prvenstiev v SP majú z rakúskych mužov na konte už len Hermann Maier (53) a Stephan Eberharter (29).

Organizátori zverejnili, že za deväť rokov trvania "nočného" podujatia v Schladmingu počet fanúšikov pri trati vôbec po prvý raz prekročil hranicu 50 000. Vejúce rakúske vlajky, odpaľované bengálske ohne, rapkáče a trúby a k tomu všetkému ohlušujúci huriavk z tisícok hrdiel dotvárajú obraz pretekov, na ktoré sú Rakúšania právom hrdí. A pocit hrdosti dokresľuje aj 3. miesto ďalšieho ich pretekára Maria Matta, ktorý sa dostal na stupne víťazov v tejto sezóne po piaty raz v rade. Majster sveta v slalome z roku 2001 po 1. kole dokonca viedol, ale potom prepustil prvé dve miesta Raichovi s Byggmarkom. Cítil však pomerne veľké bolesti v bedrovej časti. "Dosiahol som vzhľadom na problémy s chrbtom maximum. A päť pódiových umiestnení v rade? Čo si viac môžem želať," uviedol spokojný Matt.
Na čele Svetového pohára zostal Nór Aksel Lund Svindal, poradie slalomárov po 7 z 10 plánovaných podujatí vedie Švéd Byggmark. Podujatie v Schladmingu bolo posledným pred vrcholom poolympijskej zimy, svetovým šampionátom vo švédskom Aare. Ten sa na severe Európy začína už najbližšiu sobotu a Raich sa opäť zaradil k hlavným favoritom.

Slalom mužov v Schladmingu (Rak.) - konečné poradie:
1. Benjamin Raich (Rak.) 1:42,55 min, 2. Jens Byggmark (Švéd.) +0,38 s, 3. Mario Matt (Rak.) +0,60, 4. Marc Berthod (Švajč.) +1,93, 5. Giorgio Rocca (Tal.) +1,97, 6. Manfred Moelgg (Tal.) +2,03, 7. Andre Myhrer (Švéd.) +2,05, 8. Jean-Baptiste Grange (Fr.) +2,22, 9. Manfred Pranger (Rak.) +2,26, 10. Martin Hansson (Švéd.) +2,34.

Poradie vo Svetovom pohári 2006/07 (po 24 z 37 pretekov):
1. Aksel Lund Svindal (Nór.) 780 bodov, 2. Benjamin Raich (Rak.) 705, 3. Didier Cuche (Švajč.) 677, 4. Bode Miller (USA) 640, 5. Peter Fill (Tal.) 570, 6. Mario Matt (Rak.) 440, 7. Jens Byggmark (Švéd.) 439, 8. Kalle Palander (Fín.) 429, 9. Marco Büchel (Licht.) 407, 10. Marc Berthod (Švajč.) 395.

Poradie SP v hodnotení slalomu (po 7 z 10 pretekov):
1. Jens Byggmark (Švéd.) 423 bodov, 2. Benjamin Raich (Rak.) 365, 3. Mario Matt (Rak.) 320, 4. Markus Larsson (Švéd.) 271, 5. Giorgio Rocca (Tal.) 213, 6. Marc Berthod (Rak.) 200, 7. Felix Neureuther (Rak.) 184, 8. Kalle Palander (Fín.) 183, 9. Michael Janyk (Kan.) 174, 10. Manfred Moelgg (Tal.) 169.

(SITA)