PROFIL: Speváčka, ktorá má v mene lásku ku klavíru - Alicia Keys

Renomovaná americká soulová a r'n'b speváčka, textárka, skladateľka, producentka a klaviristka Alicia Keys sa narodila ako Alicia Augello Cook 25. januára 1981 v New Yorku, kde aj vyrastala. Umelecké meno Keys symbolizuje jej lásku ku klavíru (keys: v angličtine - klávesy). Po celom svete už predala viac ako 30 miliónov kusov svojich albumov a singlov. Získala množstvo cien, medzi inými jedenásť Grammy, sedemnásť Billboard Music Awards a tri American Music Awards. Médiá ju nazývajú "Princezná soulu".

Alicia svoj hudobný talent objavila už ako štvorročná, keď si zahrala Dorothy v predstavení The Wizard of Oz, ktoré nacvičili v škôlke. Jej učiteľka si vraj už vtedy uvedomila, že Alicia má hlas, ktorý by mali ľudia počuť. Okrem toho v sebe objavila aj zaľúbenie v čierno-bielych klávesoch klavíra. Napriek tomu, že rodina nemala peniaze na rozhadzovanie, jej matka si dala veľmi záležať na tom, aby malá Alicia mohla študovať klasický klavír. Ako jedenásťročná už ale mala toho na pleciach priveľa. "Prežila som také mini-zrútenie," spomínala neskôr. Vtedy jej matka poradila, aby sa zamerala na to, čo jej ide najlepšie a zostala pri klavíri. Na klavír začala hrať ako sedemročná - študovala skladby klasikov ako Beethoven, Mozart alebo Chopin a postupne sa prepracovala aj k džezovým velikánom. V štrnástich rokoch napísala svoju prvú pieseň Butterflyz, ktorá sa nachádza na jej debutovom albume Songs in A Minor (2001). Inšpiráciu nachádzala v tvorbe Stevieho Wondera, Marvina Gaya, Niny Simone, ale aj Biggieho, Tupaca a ďalších. Zo všetkých týchto rôznorodých žánrov si vzala svoje a vytvorila vlastný štýl. Za svoje umelecké meno si ako 16-ročná takmer vybrala Wilde, no manažér jej poradil Keys, ktoré sa mu vraj prisnilo.

Jej cesta k úspechu však nebola ľahká. Aliciini rodičia sa rozišli ešte v období jej útleho detstva. Z Harlemu sa tak spolu s matkou presťahovala do štvrte Hell's Kitchen, kde vyrastala ako dcéra bielej matky Terri Augello a čierneho otca Craiga Cooka. "Bolo to istým spôsobom fajn miesto, ale 42. ulica nebola žiaden raj - prostitútky, pasáci a drogoví díleri," spomína Alicia. So svojím zmiešaným pôvodom však podľa vlastných slov problémy nemala. "Vyrastala som v New Yorku a, vďaka Bohu, nikdy som nemusela prechádzať tým, že 'Nie si dosť čierna, nie si dosť biela,' a vôbec celou tou vecou s miešaním čiernej a bielej. Nikdy som tým nemusela prechádzať. Stretla som sa s predsudkami, samozrejme, ale nikdy som nemusela bojovať s týmito svojimi dvoma časťami," vysvetlila. V roku 1985 si spolu s ďalšími dievčatami zahrala kamarátky Rudy Huxtablovej v Show Billa Cosbyho. Po ukončení prestížnej Professional Performing Arts School v newyorskom Manhattane ju prijali na Columbia University. Keď ale získala kontrakt s nahrávacou spoločnosťou Columbia Records, musela urobiť ťažké rozhodnutie - vzdať sa školy, aby sa mohla naplno venovať svojmu hudobnému snu. Neskôr však z Columbia Records odišla pre tvorivé rozdiely medzi ňou a spoločnosťou - mala pocit, že obmedzujú jej tvorivú slobodu. "Chcela som viac experimentovať a nájsť svoj vlastný hlas," vysvetlila.

Jej želanie sa stalo skutočnosťou, keď ju ako 19-ročnú z Columbia Records "vykúpil" vtedajší šéf Arista Records Clive Davis. Ten neskôr založil vlastnú spoločnosť J Records a Alicia odišla s ním. Nasledovala obrovská marketingová kampaň. Zlom však nastal až potom, keď Oprah Winfrey súhlasila s Aliciinou návštevou vo svojej šou. Dynamické predstavenie singla Fallin', ktoré si pozrelo 40 miliónov divákov, znamenalo zdvojnásobenie predaja albumu. Jej debut Songs in A Minor vyšiel v júni 2001. Po celom svete sa ho predalo viac ako jedenásť miliónov kópií a Alicii vyniesol päť cien Grammy. Stala sa tak len druhou sólovou speváčkou v histórii cien Grammy, ktorá za jednu noc získala päť "gramofónikov". Tou prvou bola Lauryn Hill v roku 1999.

Po multiplatinovom albume Songs in A Minor, nasledoval v roku 2003 rovnako úspešný The Diary of Alicia Keys, ktorý tiež debutoval na prvom mieste predajnosti. Po celom svete sa predalo viac ako deväť miliónov kópií tohto albumu a v roku 2005 Alicii vyniesol štyri ceny Grammy. Single You Don't Know My Name a If I Ain't Got You sa dostali do Top 5 rebríčka Billboard Hot 100, a Diary skončil v Top 10. V roku 2005 vydala živé CD a DVD z Unplugged koncertu MTV. Tretí štúdiový album As I Am predstavil v novembri 2007. Predalo sa ho takmer šesť miliónov kópií a zaradil Aliciu medzi najpredávanejších umelcov desaťročia. Počas prvého týždňa sa predalo 742-tisíc kópií albumu. As I Am sa stal jej štvrtým albumom na prvej priečke Billboard 200, čím vyrovnala rekord Britney Spears ako najúspešnejšia ženská interpretka. Z albumu vzišli single No One, Like You'll Never See Me Again, Teenage Love Affair a posledným je Superwoman. Spolu s Jackom Whiteom z White Stripes nahrala titulnú pieseň 22. bondovky Quantum of Solace. Another Way to Die je prvým duetom v histórii soundtrackov k bondovkám. Trinásteho septembra 2008 ju zaradili do stovky najlepších umelcov Billboard Hot 100.

Okrem hudby sa Keys príležitostne venuje aj herectvu. Začiatok nového tisícročia jej priniesol niekoľko hosťovaní v televíznych seriáloch a v roku 2007 absolvovala svoj filmový debut. Vo filme Zabiť eso (2006) sa objavila po boku Bena Afflecka, Raya Liottu, Andyho Garciu, Jeremyho Pivena, či Ryana Reynoldsa. Hereckí kolegovia nešetrili chválami na jej adresu. Ďalšie uznanie si vyslúžila účinkovaním v romantickej komédii Denník pestúnky (2007). Spolu s manažérom Jeffom Robinsonom podpísali zmluvu so spoločnosťou Disney, pre ktorú majú vyrábať hrané a animované programy. Spolu vlastnia aj televíznu produkčnú spoločnosť Big Pita. Ako herečka sa naposledy objavila s Jennifer Hudson a Queen Latifah v dobrodružnej dráme The Secret Life of Bees, ktorá mala svetovú premiéru na medzinárodnom filmovom festivale v Toronte.

Keys je i známa filantropka. Reprezentuje neziskovú organizáciu Keep a Child Alive, ktorá zabezpečuje lieky pre deti a rodiny nakazené HIV/AIDS v Afrike. Spolu s frontmanom U2 Bonom nahrala v roku 2006 pri príležitosti svetového dňa boja proti AIDS cover-verziu skladby Don't Give Up Petra Gabriela a Kate Bush. Svoju verziu premenovali na Don't Give Up (Africa). Aby upozornila na potrebu postarať sa o deti, ktorých životy nejako poznačila choroba AIDS, navštívila Ugandu, Keňu i Juhoafrickú republiku. O jej práci v Afrike vznikol dokumentárny film Alicia in Africa. Podieľala sa aj na ďalších dobročinných podujatiach, ako napríklad koncert Live 8, ReAct Now: Music & Relief na pomoc postihnutým hurikánom Katrina, či Shelter from the Storm: A Concert for the Gulf Coast. Vystupovala aj na koncerte Live Earth a minuloročnom Nobel Peace Prize Concert v nórskom Oslo.

Spracované podľa: en.wikipedia.org, www.aliciakeys.com, www.imdb.com

(SITA)