PROFIL: Muž, ktorý prekvapil kritikov - Robbie Williams

Spevák Robbie Williams sa narodil 13. februára 1974 v anglickom mestečku Stoke on Trent ako Robert Peter Williams. Jeho mama Jan viedla v Bursleme pub The Red Lion, kde Robbie vyrastal, vlastnila aj kvetinárstvo a bola poradkyňou pre drogovo závislých. Robbie pre ňu napísal pieseň One of God´s Better People. Jeho otec je komik Pete Conway. Naspievali spolu pieseň That´s Life, ale ich vzťah nie vždy fungoval. Sestra Sally kedysi viedla Robbieho oficiálny fanklub. Po istej hádke pre ňu ako ospravedlnenie napísal pieseň Phoenix from the Flames. Synovcovi Freddymu venoval v roku 2001 svoju Brit Award.

Kariéru odštartoval účinkovaním v najpopulárnejšej chlapčenskej skupine deväťdesiatych rokov minulého storočia Take That. V pätici mladých Angličanov Robbie spôsoboval najväčšie problémy a svojou drzosťou a otvorenosťou si vyslúžil nálepku "ten, ktorý sa nevie správať". Keď sa super-úspešná skupina v roku 1995 rozpadla, všetci predpovedali úspech "tomu peknému" Markovi Owenovi a hlavnému spevákovi Garymu Barlowovi. Zatiaľ čo Barlow bojoval o označenie "nový George Michael" a postavenie na výslní, Robbie kŕmil bulvárne médiá príbehmi z čias Take That a ničil sám seba - užíval si každú párty, pil a bral drogy. Zdalo sa, že o hudbu stratil záujem. V auguste 1996 však debutoval s cover-verziou úspešnej piesne Georgea Michaela Freedom. Po pobyte na detoxikačnej klinike začal pracovať na svojom debutovom albume, ktorý ten Barlowov prekonal hudobne i kritikami. Life Thru A Lens (1997) bol plný radosti a pochádzala z neho aj pieseň so symbolickým názvom Old Before I Die. Po menej úspešných singloch Lazy Days a South Of The Border mnohí pochybovali o jeho budúcnosti, ale pred Vianocami vyšla pieseň Angels, ktorá ho vrátila naspäť do hry a všeobecne je považovaná za záchrancu jeho kariéry. Vo februári 2005 dokonca získala špeciálnu cenu na 25. odovzdávaní Brit Awards, keď ju zvolili za najlepšiu pieseň uplynulých 25 rokov. V septembri 1998 Robbie Williams predstavil skladbu Millennium, ktorá vstúpila do britskej hitparády singlov na prvú priečku. Robbieho druhá sólová platňa I've Been Expecting You (1998) dobyla o dva mesiace neskôr britský rebríček predajnosti a stala sa najpredávanejším albumom roka 1998. Jedna z jeho najlepších piesní No Regrets s vokálmi Neila Tennanta z Pet Shop Boys a Neila Hannona z Divine Comedy sa v decembri prekvapivo zastavila na štvrtom mieste a na rovnakej priečke v marci 1999 debutoval singel Strong.

Po obrovskom úspechu vo svete, no najmä na európskom kontinente, vyšla v máji 1999 kompilácia The Ego Has Landed určená pre severoamerický trh. Nahrávka, ktorá pozostávala z piesní z prvých dvoch štúdiových albumov, bola jeho americkým debutom, no neskôr vyšla aj v ďalších krajinách. Napriek tomu však Williams v USA a Kanade nezaznamenal taký úspech ako v Európe. CD The Ego Has Landed sa dostalo len na 63. priečku americkej Billboard Albums Chart a v kanadskej SoundScan album chart dosiahlo na sedemnástku.

V auguste 2000 Robbie predstavil svoj nový hit - tretiu hitparádovú jednotku Rock DJ, ktorá predznamenala vydanie albumu Sing When You're Winning (2000). K piesni vznikol aj kontroverzný videoklip, ktorý však, napriek kritikom, získal Brit Award ako najlepšie hudobné video roka 2001. Vydaním Sing When You're Winning Robbie potvrdil, že svoju vojnu s britskými plátkami, hudobnou tlačou i verejnosťou, ktorá nakupuje hudobné nosiče, vyhráva. Hudobní kritici neskôr vychválili najmä jeho poctu Frankovi Sinatrovi - CD s názvom Swing When You're Winning (2001), ktoré svetu prinieslo aj úspešné dueto s austrálskou herečkou Nicole Kidman Somethin' Stupid, a pieseň Beyond The Sea, ktorá zaznela v oscarovom animovanom filme Hľadá sa Nemo (2003). V roku 2002 sa Robbie rozišiel so svojím spoluautorom Guyom Chambersom, ale o šesť mesiacov neskôr sa stretli znovu pri práci na albume Escapology (2002). Prvý singel Feel bol v Európe obrovským hitom.

V roku 2002 britská verejnosť Robbieho zaradila do stovky najvýznamnejších Britov v ankete BBC. Zároveň sa však umiestnil na 17. mieste stovky najhorších Britov Channel 4. Koniec úspešného roka 2003 slávil so správou, že jeho DVD What We Did Last Summer - Robbie Williams Live at Knebworth kraľuje hitparádam po celom svete. V Británii si vyslúžil postavenie najrýchlejšie predávaného hudobného DVD všetkých čias. Koncertné CD Live At Knebworth, ktoré vyšlo 29. septembra 2003, sa stalo najrýchlejšie predávaným live albumom v Británii, keď sa ho v prvom týždni predalo 117 863 kópií. Úspech dosiahla i biografia Feel z pera Chrisa Heatha, ktorá vyšla v septembri 2004. Po rokoch klebiet a klamstiev mali totiž všetci možnosť prečítať si skutočný príbeh Roberta P. Williamsa. Chris Heath s Robbiem na tejto knihe pracoval viac ako dva roky.

V októbri 2004 Robbie vydal prvú výberovku Greatest Hits. Po celom svete sa predalo viac ako sedem miliónov kópií albumu, ktorý dosiahol prvú priečku predajnosti v 18 krajinách. Greatest Hits mapujú Robbieho cestu od "tučného tanečníka z Take That," ako ho nazval Noel Gallagher, k multimiliónovému klenotu hudobného sveta.

Šiesty štúdiový album Intensive Care patril k najočakávanejším hudobným novinkám roka 2005 a turné Intensive Care Summer Tour 2006, ktoré nasledovalo, sa stalo najrýchlejšie vypredaným koncertným turné - za jediný deň dokázal Robbie predať 1,6 milióna vstupeniek, vďaka čomu sa dostal do Guinnessovej knihy rekordov.

Na konci októbra 2006 vydal Robbie siedmy štúdiový album. Tanečný Rudebox bol pre jeho fanúšikov i hudobných kritikov prekvapením a vyslúžil si veľmi rozporuplné hodnotenia. Vzišli však z neho tri úspešné single - titulný Rudebox dosiahol v Británii na štvrtú priečku Singleschart, druhý singel Lovelight dosiahol ôsmu priečku a tretí singel She's Madonna sa zastavil na 16. mieste. V novembri 2006 ponúkol fanúšikom retrospektívne live DVD s názvom And Through It All: Robbie Williams Live 1997 - 2006.

V predvečer 33. narodenín - 12. februára 2007 nastúpil na liečenie závislosti od liekov v špecializovanom centre v USA. Z arizonského centra ho prepustili na začiatku marca, aby v liečebnom programe pokračoval vo svojom novom domove v Los Angeles. Podľa informácií amerických médií sa Williams zapísal na luxusnú, no prísnu kliniku Meadows, kde nemal kontakt s okolitým svetom, ale ani alkoholom, cukrom, cigaretami či kofeínom. Po takmer desiatich mesiacoch mimo koncertných pódií vystúpil 4. októbra 2007 ako hosť na losangeleskom koncerte Marka Ronsona.

Začiatkom roka 2007 na verejnosť prenikli informácie o novom albume, na ktorom mal spolupracovať s Guyom Chambersom. Britská skladateľka a speváčka Laura Critchley navyše médiám potvrdila, že pre Robbieho nahrala vokály do troch piesní. Na začiatku roka 2008 ale Robbie na svojom oficiálnom blogu fanúšikom oznámil, že v blízkej budúcnosti neplánuje žiadne turné, lebo to posledné ho "takmer zabilo". Navyše dodal, že do roku 2009 neuvažuje ani o vydaní nového albumu. "Možno by som mohol najprv on-line vydať B-strany a potom v roku 2009 nový album. To znamená, že ma chvíľu nebudete veľmi vídať, prepáčte," napísal Robbie. "Čím viac času trávim mimo verejného života, tým viac sa mi to páči. Nanešťastie mám silné nutkanie k súťaživosti, ktoré ma núti vydávať tri albumy ročne," dodal. O pár dní neskôr sa v médiách objavili informácie o tom, že hviezda štrajkuje proti svojmu hudobnému vydavateľstvu, čo ale jeho manažér Tim Clark poprel. Jeho vyhlásenia mali byť "iba zle interpretované". Clark uviedol, že Williams chce iba zadržať nahrávanie nového materiálu, kým spoločnosť reorganizuje vnútornú štruktúru. "Štrajkuje? Nepoužil som tento termín. Len sme povedali, že by bolo nereálne očakávať od umelca - akéhokoľvek umelca - doručenie albumu, kým nevie, kam vydavateľstvo EMI smeruje," uzavrel Clark.

V januári 2009 Robbieho sestra Sally prezradila, že spevák dokončuje posledné detaily svojej hudobnej novinky a vyhlásila, že to bude jeho najlepší štúdiový počin. Vo februári spevákov zástupca potvrdil, že Williams na piesňach spolupracoval s Guyom Chambersom a Mark Ronsonom. Spevákov hovorca Tim Clark uviedol, že nahrávať sa začne v marci a nový album vyjde na jeseň 2009. Malo by ísť pravdepodobne o Williamsovu poslednú nahrávku pod hlavičkou EMI. Klebetí sa aj o jeho možnom dočasnom návrate k Take That. Podľa britských bulvárnych médií by mal s nimi vystúpiť na jednom z júlových koncertov na slávnom londýnskom štadióne Wembley.

Robbie Williams má už na svojom konte 26 singlov v britskej Top 10, osem z jeho albumov (Life Thru A Lens, I've Been Expecting You, Sing When You're Winning, Swing When You're Winning, Escapology, Greatest Hits, Intensive Care a Rudebox) dosiahlo v Británii prvú priečku a po celom svete už predal viac ako 55 miliónov nosičov. Jeho meno sa objavuje šesťkrát v britskom rebríčku 100 najpredávanejších albumov v dejinách, ktorý zverejnila Official U.K. Charts Company v novembri 2006.

Spracované podľa: en.wikipedia.org, www.robbiewilliams.com, www.therobbiewilliamssite.com, www.askmen.com, www.allmusic.com.

(SITA)