Prehistorické korytnačky sa otrávili počas sexu

BRATISLAVA 20. júna (WEBNOVINY) - Nemeckí vedci dokázali, že dvojice fosilizovaných korytnačiek z náleziska Grube Messel predstavujú naozaj kopulujúce páry.


Ide zatiaľ o jediné známe fosílie páriacich sa stavovcov. Tím Waltera Joycea z Eberhard Karls Universität Tübingen o tom informoval v časopise Biology Letters.

V uplynulých 30 rokoch objavili paleontológovia na spomínanom nálezisku neďaleko nemeckej dediny Messel celkovo deväť párov korytnačiek druhu Allaeochelys crassesculpta, ktoré žili pred približne 47 miliónmi rokov. U väčšiny párov boli jedince vo vzájomnom kontakte, vo zvyšných prípadoch neboli od seba ďalej než 30 centimetrov.

Podľa Joycea a jeho kolegov korytnačky zomreli počas párenia vo vode, keď sa otrávili toxickými plynmi vychádzajúcimi z dna.

"Poznáme takéto prípady aj v súčasnosti, deje sa to napríklad v niektorých vulkanických jazerách vo východnej Afrike. Vždy raz za niekoľko sto rokov dôjde v týchto jazerách k náhlemu uvoľneniu oxidu uhličitého, ktorý otrávi všetko živé v okolí," vysvetlil Joyce, ktorého tímu sa podarilo potvrdiť hypotézu, že šlo naozaj o páriace sa korytnačky.

"Odborníci už dlhšie uvažovali, že tie korytnačky zomreli počas párenia, ale nevedeli to dokázať. Nám sa však podarilo jasne preukázať, že každá dvojica sa skladá zo samca a samice a nie napríklad z dvoch samcov, ktorí zomreli počas vzájomného súboja. Navyše ich zadky sú vždy otočené oproti sebe a v dvoch prípadoch majú aj chvosty v takej pozícii, ako keď sa pária. To je pre nás dostatočný dôkaz," dodal Joyce.

Informácie pochádzajú z webstránky www.bbc.co.uk