Play off - Známa je už štvorica semifinalistov

NEW YORK 1. mája (WN/SITA) - Počas predĺženého víkendu sa v zámorskej NHL odohralo 11 zápasov úvodného kola bojov o pohár lorda Stanleyho a známa je už aj prvá štvorica semifinalistov.

Hokejistom Dallasu sa v piatkovú noc podarilo odvrátiť prvý mečbal Colorada. "Hrali sme o zotrvanie v súťaži a podľa toho vyzeral aj náš výkon," skonštatoval skúsený 35-ročný veterán Bill Guerin. Texasania svojho súpera zdolali 4:1, dvakrát sa presadil fínsky krídelník Niklas Hagman, a vykresali si iskierku nádeje. Tá však v nedeľu zhasla, po tom ako "lavíny" uspeli na pôde "hviezd" 3:2 po predĺžení a poslali ich na predčasnú dovolenku. "Je to frustrujúce. Na papieri sme dobrý tím, ale nedokázali sme vyhrávať, keď to bolo najviac potrebné," zasmútil kapitán Mike Modano. Domáci, hrajúci o bytie či nebytie, sa do svojho súpera poriadne zahryzli, rébus s menom José Theodore však vyriešiť nedokázali, z 52 striel si cestu za jeho chrbát našli len dve. "On je ten dôvod, prečo tu teraz stojíme s úsmevom na tvárach. Dnes chytal neuveriteľne," vyslúžila si tohtosezónna akvizícia z Montrealu pochvalu od kapitána Joea Sakica.
V sobotu sa do semifinále Východnej konferencie prebojovala Ottawa a New Jersey. Na hokejkách "senátorov" ukončil svoju púť úradujúci držiteľ Stanleyovho pohára, Tampa Bay. Tím z hlavného mesta Kanady využil hneď prvú príležitosť na postup do ďalších bojov, o tesnú výhru 3:2 sa jedným presným zásahom pričinil slovenský zadák Andrej Meszároš. Rodák z Považskej Bystrice si do štatistík zapísal premiérový bod vo vyraďovacích bojoch. Víťazný gól zaznamenal český útočník Martin Havlát, ktorý odohral v základnej časti pre zranenia iba 18 stretnutí, no v play off ho zastihla famózna forma. Strelecky sa dokázal presadiť vo všetkých piatich meraniach síl s "bleskami". "Jazdci" z New Yorku sa po dlhých deviatich rokoch dočkali play off, no dlho sa v ňom neohriali. Nevydarený záver základnej časti nedokázali hodiť za hlavu a po štyroch prehrách s "diablami" z New Jersey sa pre nich sezóna skončila v najkratšom možnom čase. "V prvom zápase série som si poranil rameno, a aj napriek tomu som sa rozhodol tímu pomôcť. Musel som si však dávať pozor, aby som neinkasoval tvrdý úder od súpera. V úvode dnešného duelu ma však jeden z hráčov súpera narazil na mantinel a zápas som nemohol dohrať," zhodnotila svoje účinkovanie v tohtoročnom play off česká superhviezda vo farbách manhattanského tímu, Jaromír Jágr. Spolu s Martinom Cibákom tak z hry o prestížnu trofej vypadol aj mladší z bratov Hossovcov, Marcel.
V nedeľu sa ďalej prebojovali aj hráči San Jose. Na zdolanie prekážky v podobe Nashvillu potrebovali "žraloci" iba päť stretnutí. Posledné vyhrali tesne 2:1, rozhodujúci gól vsietil v početnej výhode kapitán Patrick Marleau. Bol to už jeho siedmy presný zásah vo vyraďovacích bojoch a drží si výsostné postavenie v tabuľke strelcov. "Predátori" tak zostali dlžní svojej povesti najlepšieho tímu na vlastnom ľade, ktorá ich zdobila po základnej časti.
Držiteľ Prezidentovej trofeje z Detroitu nestačil na domácom ľade na Edmonton a po prehre 2:3 je už iba krôčik od vypadnutia. Favorizované "červené krídla" prehrávali v polovici zápasu už 0:3, no zapli na vyšší prevodový stupeň a dvoma zásahmi do čierneho zápas pripravili divákom dramatickú koncovku. Napriek streleckej prevahe však už vyrovnať nedokázali.
Víťazstvo na pôde súpera získala aj Carolina, ktorá po dvoch domácich prehrách dokázala Canadiens oplatiť rovnakou mincou, v nedeľu ich navyše potvrdila a po prvýkrát sa v sérii sa ujala vedenia. Skvelým výkonom im k tomu pomohol nováčik Cam Ward, ktorý dostáva príležitosť po nepresvedčivých výkonoch tímovej jednotky Martina Gerbera. "Ešte stále sme nepostúpili. Zostáva nám veľa práce a ďalšie stretnutie v Montreale nebude vôbec jednoduché. Úprimne, budeme musieť hrať lepšie ako dnes," nechal sa počuť kormidelník "hurikánov" Peter Laviolette.
V sérii Buffala s Philadelphiou sa oba celky riadia heslom "môj dom, môj hrad.". "Šable" v piatom stretnutí vyhrali presvedčivo 3:0 a od vytúženého postupu ich delí už iba krôčik. Nováčik Ryan Miller úplne vymazal strelcov hosťujúcich "letcov" a mohol sa radovať z premiérového čistého konta v bojoch o Stanleyho pohár. "Z našej strany tam nebola žiadna ofenzíva, nebolo tam vôbec nič," zhrnul celý duel do jednej vety nespokojný švédsky center obliekajúci farby Philadelphie Peter Forsberg po tom, ako po prvýkrát v sérii vyšiel bodovo naprázdno.
Calgary vo vyrovnanej partii zdolalo Anaheim 3:2, hviezdou bol dvojgólový strelec Jarome Iginla. "Káčeri" tak v sérii prehrávajú 2:3 a v najbližšom dueli na vlastnej pôde si nesmú dovoliť akékoľvek zaváhanie.

Sumáre:

Piatok:
Východná konferencia:
Montreal - Carolina 2:3 (0:2, 2:0, 0:1) - stav série 2:2
Góly: 26. Perežogin (Bouillion, Plekanec), 33. Souray (Kovaľov, Ribeiro) - 11 Justin Williams (Staal, Weight), 12. A. Ward (Justin Williams, Stillman), 46. Brind'Amour (N. Wallin, Recchi). Vylúčení: 2:4 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:30. Brankári: Huet - C. Ward. Diváci: 21 273.

Philadelphia - Buffalo 5:4 (1:2, 1:0, 3:2) - stav série 2:2
Góly: 13. Desjardins (Forsberg, Pitkänen), 24. Forsberg (Pitkänen), 44. Nedvěd (Meyer, Desjardins), 50. Umberger, 60. Forsberg - 3. Vaněk (Fitzpatrick, Kotalík), 11. Briere (Tallinder), 47. Briere (Drury, Kotalík), 60. Grier (Kalinin). Vylúčení: 4:8 na 2 min, presilovky: 1:2, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 33:30. Brankári: Esche - R. Miller. Diváci: 20 092.

Západná konferencia:
Colorado - Dallas 1:4 (1:1, 0:2, 0:1) - stav série 3:1
Góly: 5. B. Richardson (Laaksonen, Hinote) - 8. Lehtinen (Modano, Zubov), 24. Hagman (Zubov), 39. Guerin (Arnott, P. Boucher), 59. Hagman (Lehtinen, Zubov). Vylúčení: 6:6 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 23:39. Brankári: Theodore - Turco. Diváci: 18 007.

Sobota:
Východná konferencia:
New York Rangers - New Jersey 2:4 (1:0, 0:2, 1:2) - konečný stav série 0:4
Góly: 20. Ortmeyer (Ručinský, Rozsíval), 59. Rucchin (Ťutin, Betts) - 25. Gomez (Eliáš), 28. Eliáš (Gomez, Rafalski), 45. Gionta, 54. Eliáš (Langenbrunner, Martin). Vylúčení: 6:5 na 2 min, presilovky: 1:2, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 33:29. Brankári: Lundqvist - Brodeur. Diváci: 18 200.

Ottawa - Tampa Bay 3:2 (2:0, 1:2, 0:0) - konečný stav série: 4:1
Góly: 13. P. Schaefer (Havlát, Redden), 16. MESZÁROŠ (Redden, Heatley), 36. Havlát (Heatley, Spezza) - 22. Arťukin (Sarich, Lecavalier), 39. B. Richards (Boyle). Vylúčení: 4:6 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 38:28. Brankári: Emery - Burke. Diváci: 20 004.

Západná konferencia:
Detroit - Edmonton 2:3 (0:0, 1:3, 1:0) - stav série: 2:3
Góly: 39. Shanahan, 60. Zetterberg (Dacjuk, Holmström) - 26. Pisani (C. Pronger, Torres), 29. Smyth (Stoll, C. Pronger), 33. Horcoff (J. Smith, C. Pronger). Vylúčení: 4:6 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:19. Brankári: Legace - Roloson. Diváci: 20 066.

Calgary - Anaheim 3:2 (2:0, 1:0, 0:2) - stav série: 3:2
Góly: 6. Amonte (Lombardi, Hamrlík), 17. Iginla (A. Ference, Langkow), 22. Iginla (Langkow, Huselius) - 49. McDonald (Selänne, Beauchemin), 60. R. Niedermayer (Pahlsson, Beauchemin). Vylúčení: 8:6 na 2 min, navyše McCarty, C. Simon - O´Donnell, Moen (všetci 5 min za bitku), presilovky: 0:2, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 27:28. Brankári: Kiprusoff - Giguere (22. Bryzgalov). Diváci: 19

Nedeľa:
Východná konferencia:
Buffalo - Philadelphia 3:0 (1:0, 1:0, 1:0) - stav série 3:2
Góly: 7. Connolly (Drury, B. Campbell), 40. Dumont (Briere, Connolly), 45. Afinogenov (Briere, Dumont). Vylúčení: 3:6 na 2 min, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 33:24. Brankári: R. Miller - Esche. Diváci: 18 690.

Carolina - Montreal 2:1 (1:0, 1:1, 0:0) - stav série 3:2
Góly: 5. Staal (Stillman, Brind'Amour), 34. Matt Cullen (Weight, F. Kaberle) - 40. Kovaľov (Souray). Vylúčení: 5:5 na 2 min, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 28:31. Brankári: C. Ward - Huet. Diváci: 18 887.

Západná konferencia:
Dallas - Colorado 2:3 po predĺžení (0:0, 1:2, 1:0 - 0:1) - konečný stav série 1:4
Góly: 25. J. Jokinen (Robidas, Guerin), 43. Guerin (Morrow, Zubov) - 34. Dowd (Skrastins, Tanguay), 40. Sakic (Brunette, Hejduk), 74. Brunette (Sakic). Vylúčení: 6:9 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 52:30. Brankári: Turco - Theodore. Diváci: 18 532.

Nashville - San Jose 1:2 (0:1, 0:1, 1:0) - konečný stav série 1:4
Góly: 52. Kariya (Sullivan, Židlický) - 20. Bernier (M. Michálek, Hannan), 34. Marleau (J. Thornton, Preissing). Vylúčení: 5:5 na 2 min, presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:36. Brankári: Mason - Toskala. Diváci: 16 061.

FOTO:SITA/AP