Opportunity sa vyberie do krátera Viktória

BRATISLAVA 29. júna (WEBNOVINY) - Vedci chcú poslať starnúce, ale stále funkčné vozidlo Opportunity do hlbokého krátera na Marse aj napriek riziku, že sa z neho už nemusí dostať von. Opportunity je druhým z dvoch vozidiel výskumnej misie Červenej planéty amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA). Vozidlo pristálo na Marse 25. januára 2004.

Predstavitelia NASA súhlasili so zostupom Opportunity do krátera Viktória, pretože možný zisk vedeckých poznatkov by prevýšil riziko straty šesťkolesového, solárnou energiou napájaného vozidla. Opportunity sa nachádza na Marse už tri a pol roka, vedci ho chcú preto vyslať do krátera, kým je ešte funkčné. "Tento kráter - Viktória - je oknom do prastarého prostredia Marsu. Analyzovali sme najvhodnejšie miesto vstupu, ale nemôžeme si byť istí druhom terénu a povrchom krátera, až kým sa doňho nevyberieme. Nemôžeme zaručiť návrat sondy, hoci je pravdepodobné, že sa z krátera dostane opäť von," povedal vedúci misie Alan Stern, ktorý povolil zostup.

Úlohou Opportunity bolo skúmanie povrchu Marsu a jeho geológie. Kráter Viktória vznikol po dopade meteoritu. Je široký približne 800 metrov a má hĺbku zhruba 70 metrov. Preskúmaním tak hlbokého kráteru by vedci mohli získať dôležité poznatky o geologickom vývoji planéty. Vstup do krátera je naplánovaný na 7. alebo 9. júla. Vesmírna misia s dvoma vozidlami stála viac než 900 miliónov dolárov (v prepočte zhruba 22,5 miliardy slovenských korún) a každoročne si vyžiada zhruba 24 miliónov dolárov (v prepočte približne 600 miliónov slovenských korún). Pôvodne mal projekt trvať 90 dní, v súčasnosti bola jeho dĺžka už predĺžená po štvrtý raz.

SITA/AP