Odstúpil austrálsky minister obrany Robert Hill

SYDNEY 20. januára (WN/SITA/AFP) - Austrálsky minister obrany Robert Hill v piatok odstúpil zo svojej funkcie, čím otvoril cestu pre dlho očakávanú reorganizáciu 10 rokov starej vládnej zostavy premiéra Johna Howarda. 59-ročný Hill bol jedným z najdlhšie pôsobiacich ministrov v Howardovom kabinete. Podľa očakávaní by mal byť vymenovaný za nového veľvyslanca Austrálie v Organizácii Spojených národov, na rýchlo zvolanej tlačovej konferencii to však v piatok odmietol komentovať. Terajší austrálsky veľvyslanec v OSN sa má vrátiť do vlasti vo februári.

Hill, ktorého v Howardovej konzervatívnej vláde považovali za umiernenú osobnosť, pôsobil na poste ministra obrany od roku 2001. Predtým zastával funkciu ministra životného prostredia, pričom tak strávil vo vláde celkom 10 rokov. Podľa vlastných slov tiež končí v austrálskom Senáte, kde zastupoval vládu 25 rokov. Hillov odchod z ministerstva sa v Canberre dlho očakával a už minulý rok údajne odmietal ponuky, aby sa stal austrálskym veľvyslancom v Londýne či Washingtone. Podľa komentátorov minister vo vláde stratil priazeň vďaka svojej vlažnej podpore účasti Austrálie na vojenskej invázii do Iraku pod americkým velením a neistote v reakcii na škandály okolo zaobchádzania s irackými väzňami v Bagdade. Na poste by ho mal nahradiť jeden z kolegov v kabinete premiéra Howarda.

FOTO:SITA/AP