Objav storočia - žijúca legenda oceánov

Telo má dlhé až dva metre, pokryté veľkými šupinami a svetlými škvrnami - k tomu párne plutvy na svalnatých násadách pripomínajúcich zakrpatené nožičky a zvláštnu chvostovú plutvu. Neobyčajne tvarovanú hlavu doplňuje roztvorená tlama s výhražnými špicatými zubami. Objavila ju Marjori Courtenay-Latimerová, ktorá tvrdila, že je to nádherná ryba.
 V období pred vypuknutím druhej svetovej vojny pracovala Latimerová ako kurátorka malého prírodovedeckého múzea v mestečku East London, blízko Kapského Mesta, v Juhoafrickej republike. Často vyšla aj na more so svojím priateľom rybárom a skúseným kapitánom Hendrickom Goosenom. Dňa 23. decembra 1938 zakotvila v Nerine jeho loď po neúspešnom love, a ako vždy aj teraz zavolala svoju priateľku - prírodovedkyňu Marjorie na triedenie úlovku. Netušili, že ich náklad skrýva ozajstný skvost.
Latimerová zo začiatku vôbec nevedela, aký druh ryby to môže byť. Prešla niekoľko odborných publikácií a v jednej z nich narazila na malú kresbičku. Šokovaná zistila, že jej „posledný úlovok“ má prehistorické črty. Obrátila sa na vtedajšie vedecké kapacity, ale všetci ju odmietli okrem profesora Brierleya Smitha z univerzity v Grahamstowne, vzdialenej od East London asi 80 km. On síce takisto váhal, no po mesiaci predsa len poslal Latimerovej telegram, v ktorom  doslova napísal: „Je veľmi dôležité, aby ste uchovali kostru a žiabre - ryba je už popísaná.“ Ibaže pri pokuse o konzerváciu  došlo k záhadnej strate vnútorností a nepodarilo sa nájsť ani fotografickú dokumentáciu. Navyše, profesor sa dostal do East Londonu až 16. februára 1939! Až vtedy identifikoval živočícha, ktorý neskôr dostal meno Latiméria podivná.
 Vzhľadom na chýbajúce vnútorné orgány bola ryba dlho zahalená do závoja tajomstva. Smith bol doslova posadnutý myšlienkou nájsť ďalší exemplár. Po prehistorickom živočíchovi pátrali dokonca aj v Indickom oceáne, aj v okolí Komorských ostrovov, ale márne. Po štrnástich  rokoch márneho hľadania profesor vypísal odmenu  100 libier a čakal ďalej. Úspech prišiel nečakane. V prístave Mustamudu 21. decembra 1952 dvaja domorodci priniesli istému kapitánovi juhoafrickej lode rybu v obrovskom hrnci a tvrdili, že je to „tá hľadaná“. O tom sa profesor okamžite dozvedel. Uvedomoval si však aj vážnosť situácie a nechcel sa nechať pochovať v nerozhodnosti úradov.
Požiadal vtedajšieho premiéra Juhoafrickej republiky Malana o poskytnutie lietadla. Politik súhlasil a Smith už o niekoľko hodín uvidel na vlastné oči  ďalšiu Latimériu - tentoraz celú, neporušenú. Správa o nájdení druhej prehistorickej ryby sa rozšírila po celom svete. Ibaže Francúzi sa cítili podvedení (patrili im Komorské ostrovy) a zakázali pátranie po zvláštnom živočíchovi v oblasti Komôr iným než francúzskym vedcom. Nariadenie trvalo až do roku 1970, keď ostrovy získali samostatnosť.
Objav zvláštneho živočícha, ktorý už milióny rokov nemal žiť, iba zdôrazňuje, ako málo poznáme hlbiny oceánov či iných hlbokých vodných plôch. Možno tam prežívajú aj formy života, ktoré  predstihujú aj tie najodvážnejšie predstavy o všetkom, čo doteraz ľudské oko videlo.