Na 38. ročníku Iditarodu 71 mašérov

Lance Mackey (vľavo) a Newton Marshall

Foto: SITA/AP

WILLOW 8. marca (WEBNOVINY) - V aljašskom Willow sa v nedeľu začal 38. ročník slávnych pretekov psích záprahov Iditarod. Na tradičné dobrodružstvo dlhé 1100 míľ (1770 km) sa vydalo 71 "posádok", každá so 16 zapriahnutými psami, ktoré prekonali zamrznuté jazero Willow. Cieľ ich púte je v Nome. Slávnostný štart sa konal už v sobotu v najväčšom meste Aljašky Anchorage. Nechýbal na ňom víťaz uplynulých troch ročníkov Lance Mackey, silnú konkurenciu tvoria ďalší štyria mašéri s prvenstvami na konte. Výzvu prijal aj Kanaďan Hans Gatt, ktorý vo februári štvrtý raz triumfoval na ďalšom veľkom podujatí, tisícmíľovom Yukon Quest International. Favoritom je napriek tomu Mackey, ktorému sa dvakrát za sebou podarilo zvíťaziť v jednom roku oboje preteky.

Po prvý raz v histórii budú mašéri testovaní na zakázané podporné látky, drogy a alkohol a v prípade pozitívneho nálezu im hrozí diskvalifikácia. Psy podliehajú kontrole od roku 1994. Premiéru na Iditarode bude mať pretekár z Karibiku, 26-ročný Jamajčan Newton Marshall sa na svoj veľký debut pripravoval spoločne s Mackeyom. Medzi mašérmi nie je úplným nováčikom, vlani dokončil Yukon Quest International.

Pre zlú ekonomickú situáciu sa tento rok znížila dotácia Iditarodu, víťaz dostane "iba" 50-tisíc dolárov v porovnaní s vlaňajšími 69-tisícmi a k nim nové auto dodge.

SITA, AP