Marián Hossa s asistenciou, Chárov Boston nezaváhal

NEW YORK 19. apríla (WEBNOVINY) - V štyroch sobotňajších stretnutiach prvého kola play-off kanadsko-americkej hokejovej NHL sa predstavili piati slovenskí zástupcovia, z ktorých sa najviac darilo útočníkovi Detroitu Mariánovi Hossovi. Rodák zo Starej Ľubovne dopomohol k pohodlnému víťazstvu svojho tímu nad Columbusom (4:0) prihrávkou na druhý gól z hokejky ruskej hviezdy "červených krídel" Pavla Daciuka. Úradujúci držiteľ Stanleyho pohára stopercentne využil domácu podporu a z dvoch stretnutí v Joe Louis Aréne si odnáša dva body. Druhý slovenský hokejista v drese “červených krídel” Tomáš Kopecký si pripísal do štatistík iba 2 trestné minúty.

Rovnako dobre si počínali aj Boston a Chicago. "Medvede" slovenského kapitána Zdena Cháru zvíťazili nad Montrealom hladko 5:1 a historicky najúspešnejší klub profiligy bude musieť na svojom štadióne dobiehať dvojzápasové manko. Leví podiel má na tom elitný center “medveďov” Marc Savard, ktorý strelil dva góly a pridal aj dve asistencie. Išlo o prvé štvorbodové predstavenie hráča Bostonu v stretnutí play-off od roku 1996, keď sa proti Floride takto blysol Adam Oates. V bránke Canadiens dostal od začiatku záverečnej tretiny možnosť prezentovať sa vo svojom prvom tohtosezónnom stretnutí vo vyraďovacej časti slovenský gólman Jaroslav Halák. Ten čelil iba 5 strelám z hokejok hráčov Bostonu, ktorí duel pri svojom vedení 5:1 prakticky už iba dohrávali. Bratislavčan už neinkasoval, no rovnako tak ani jeho náprotivok Tim Thomas, ktorého v súboji prekonal iba Alexej Kovaľov v 21. min. Chicago nevykoľajilo ani dvojgólové vedenie Calgary po konci prvej tretiny ich spoločného súboja. "Jastrabi
" sa po prvej prestávke "oprášili" a troma presnými zásahmi v strednej časti hry otočili priebeh zápasu. Zástavu Blackhawks zdvihol kapitán mužstva Jonathan Toews, ktorý najprv v 21. min zavelil na obrat v dueli a potom tesne pred druhým klaksónom vsietil aj víťazný gól Chicaga. Dvadsaťročný mladík strelil svoje prvé dva góly v play-off v kariére.
Hokejisti New York Rangers zvíťazili v druhom stretnutí nad Washingtonom 1:0 a v sérii hranej na 4 víťazstvá vyhrávajú už 2:0. "Jazdci" dokonale zmazali výhodu domáceho prostredia mužstva z hlavného mesta USA, keď v oboch stretnutiach v americkej metropole ťahali za dlhší koniec. Hrdinom druhého duelu sa stal švédsky gólman hosťujúceho tímu Henrik Lundqvist, ktorý zlikvidoval všetkých 35 striel domácich a vychytal aj najlepšieho strelca základnej časti, Rusa Alexandra Ovečkina. Séria sa teraz presúva do New Yorku, kde majú "jazdci" možnosť v nadchádzajúcich dvoch stretnutiach rozhodnúť o svojom postupe medzi osmičku najlepších mužstiev aktuálneho ročníka profiligy.
Columbus aj so skvelým gólmanom Stevom Masonom to má vo svojej premiére v play-off naozaj ťažké. Proti nemu totiž stojí úradujúci držiteľ Stanleyho pohára, v zostave ktorého je viacero vynikajúcich individualít. "Modrokabátnici", ktorí proti skúsenejšiemu súperovi zaplatili aj v druhom spoločnom stretnutí nováčikovskú daň, dokázali streliť v dvoch dueloch na pôde mužstva z mesta automobilov iba jediný gól, a to samozrejme nemohlo stačiť ani na jediné víťazstvo. Proti nim totiž stál momentálne vo veľkej pohode chytajúci Chris Osgood. "Je to všetko o skúsenostiach vo vyraďovacej časti. Tých my máme dostatok. Naši chlapci nevyhrali jednu alebo dve takéto série. Vyhrali sme ich už mnoho. Môžem vám povedať jednu vec - nemohli sme sa dočkať play-off," skonštatoval 36-ročný kanadský gólman, pre ktorého to bol už 14. shutout vo "vyraďovacej minisezóne". "Keď som sem prišiel, boli tu hráči ako Steve Yzerman, Brett Hull, Brendan Shanahan alebo Nicklas Lidström. Veteráni predávajú svoje skúsenosti mladším hráčom. To je hokej v podaní Red Wings. Silná defenzíva, vynikajúce skúsenosti, silné individuality. Máme množstvo hráčov, ktorí vedia, ako vyhrávať. Som tu dosť dlho na to, aby som mohol povedať, že nikdy na sebe neprestaneme makať," netradične kvetnato sa rozhovoril po stretnutí ruský center a druhá hviezda duelu Daciuk. Tridsaťročný skúsený hokejista sa pri otázke, ako by porovnal súčasný tím s tým minuloročným, ktorý získal najcennejšiu trofej, iba pousmial: "Minulý rok si už nepamätám. Sústredíme sa na súčasnosť. Ešte sme iba odštartovali play-off." Detroit opäť využil svoju silnú zbraň a až trikrát skóroval v presilových hrách. "Keď dostanete tri góly v oslabení, nemôžete pomýšľať na výhru. Nie s takým tímom," lamentoval po stretnutí tréner Blue Jackets Ken Hitchcock.
Boston proti Montrealu nezaváhal ani v druhom spoločnom dueli a v sobotu to dokonca niekedy vyzeralo ako hra s myšou. "Momentálne nám nechýba sebavedomie. Dnešná noc bola toho dôkazom," vyhlásil po stretnutí hviezdny center Bruins Savard, ktorý si svoje osobné štatistiky vylepšil o štyri body. "Hrali sme naozaj disciplinovane," pochválil svojich zverencov kouč "medveďov" Claude Julien. Montreal inkasoval až trikrát v početnej nevýhode a s tým samozrejme nemohol byť spokojný generálny manažér a zároveň kouč mužstva Bob Gainey: "Musíme zlepšiť svoj výkon a nenechávať sa tak často vylučovať. Máme dosť problémov pri hre s týmto súperom. Nemôžeme sa ešte oslabovať našimi vylúčeniami." Bostonskí hokejisti si však uvedomujú, že nič nie je ešte isté. Séria sa teraz presúva do Bell Center, kde je domáci Montreal veľmi silný. "Podľa mňa tam musíme hrať ešte lepšie a tvrdšie. Je stále veľmi ťažké hrať na tomto štadióne a nebude to ľahké ani teraz. Musíme pokračovať vo svojich výkonoch, prípadne ich ešte trochu zlepšiť," skonštatoval krídelník Bostonu Michael Ryder.
O tom, že ani druhý tím tabuľky nemá o svoje víťazstvo v sérii postarané, by mohli rozprávať hráči Washingtonu. Vicemajster hodnotenia základnej časti vo Východnej konferencii totiž po dvoch domácich stretnutiach so siedmym tímom tabuľky Rangers prehráva 0:2. V oboch stretnutiach totiž dominoval Henrik Lundqvist, ktorý "vymazal" strelcov ako Alexander Ovečkin, Alexander Siomin alebo Mike Green. V druhom vzájomnom súboji zatiahol dokonca 27-ročný Švéd na svojej bránke roletu a stal sa prvou hviezdou stretnutia. "Je to veľká výhoda hrať s toľkými obetavými hráčmi, ktorí blokujú strely a hádžu sa do súperových pokusov. Najmä keď čelíte toľkým vynikajúcim strelcom," zložil slová poklony svojim spoluhráčom Lundqvist, ktorý odchytal svoj štvrtý zápas s nulou na konte vo vyraďovacej časti. "Musíme iba streliť góly. V prvej časti hry sme spravili jednu chybu, ktorú oni potrestali a nám sa už nepodarilo skórovať," zhodnotil duel najlepší strelec základnej časti Alexander Ovečkin, ktorý
mal v stretnutí 6 neúspešných streleckých pokusov na bránku, ďalších sedem jeho striel však zblokovali hosťujúci hráči. "Tím Johna Tortorellu, ktorý s Tampou v roku 2004 vyhral Stanleyho pohár, zblokoval počas play-off najviac striel zo všetkých mužstiev. Nie je to nič nové pod slnkom," poznamenal washingtonský kouč Bruce Boudreau. Jeho zverencom však takýto štýl spolu s vynikajúcimi výkonmi súperovho gólmana zjavne nesedí. "Vo vyraďovacej časti sa zápasy menia a vy sa tomu musíte prispôsobiť. Ak chcete zvíťaziť, nemôžete hrať rovnako, ako inokedy," dodal obranca Capitals Mike Green.
Chicago vynikajúcou hrou v strednej časti zápasu s Calgary otočilo priebeh duelu a zvíťazilo rovnako ako v prvom meraní síl 3:2. "Do zápasu sme nenastúpili dobre. Od druhej tretiny sme si však viac verili a zlepšili svoj výkon," poznamenal na margo duelu kapitán domácich Toews. "Prehrávať 0:2 pred vlastnými tribúnami nie je niečo, čo by ste si pred zápasom želali. Teší ma však spôsob, akým sme sa dostali späť do stretnutia," uznanlivo povedal kouč "jastrabov" Joel Quenneville. Hráči Flames si vylámali zuby najmä na domácom gólmanovi Nikolajovi Chabibulinovi, ktorý inkasoval iba v prvom dejstve. "Bol kľúčovým faktorom víťazstva domácich. Robili sme to, čo sme si mysleli, že je potrebné. On však likvidoval naše pokusy," hľadal hlavný dôvod prehry svojho tímu Jarome Iginla. Séria sa presúva do Kanady a Calgary musí v prípade, že sa chce do Chicaga minimálne raz vrátiť, zlepšiť pred vlastnými fanúšikmi svoju hru.

Výsledky - sobota:
Washington - New York Rangers 0:1 (0:1, 0:0, 0:0) - stav série 0:2
Gól: 8. Callahan (Näslund, Dubinsky). Vylúčení: 5:3, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:24, brankári: Varlamov - Lundqvist. Diváci: 18 277.

Detroit - Columbus 4:0 (1:0, 2:0, 1:0) - stav série 2:0
Góly: 14. Rafalski (Lidström, Holmström), 28. Daciuk (MARIÁN HOSSA, Lidström), 36. Zetterberg (Franzén, Cleary), 44. Hudler (Kronwall, B. Stuart). Vylúčení: 4:12 na 2 min, navyše: Commodore (Columbus) na 10 min za hrubosť, presilovky: 3:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 39:25, brankári: Osgood - S. Mason. Diváci: 20 066.

Boston - Montreal 5:1 (2:0, 3:1, 0:0) - stav série 2:0
Góly: 10. Savard (Montador, Kessel), 16. Kobasew (Recchi, Bergeron), 26. Hnidy (Axelsson, Savard), 29. Savard (Ryder, Wideman), 40. Ryder (Savard, T. Thomas) - 21. Kovaľov (S. Koivu, Kostopoulos). Vylúčení: 4:9 na 2 min, navyše: Bergeron na 5 min za bitku, Lucic na 10 min za pokus o úmyselné zranenie súpera - Gorges na 5 min za bitku, Lapierre na 10 min za nešportové správanie, presilovky: 3:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 31:31, brankári: T. Thomas - Price (41. HALÁK). Diváci: 17 565.

Chicago - Calgary 3:2 (0:2, 3:0, 0:0) - stav série 2:0
Góly: 21. Toews (Sharp, Barker), 34. Sharp (Kane, B. Campbell), 40. Toews (Bolland, Seabrook) - 8. Iginla (Cammalleri, Phaneuf), 17. Aucoin (Iginla, O. Jokinen). Vylúčení: 5:4, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 33:32, brankári: Chabibulin - Kiprusoff. Diváci: 22 514.

SITA