Manchester United už iba jeden titul za Liverpoolom

MANCHESTER 12. mája (WEBNOVINY) - Futbalisti Manchestru United nedeľňajším víťazstvom 2:0 na pôde Wiganu obhájili titul šampióna z predchádzajúcej edície najvyššej anglickej súťaže. O víťazovi Premier League sa v sezóne 2007/2008 rozhodovalo až v záverečnom 38. kole. Pri rovnosti bodov mala šancu na celkové prvenstvo aj FC Chelsea, "červení diabli" však mali lepšie skóre (+56 oproti +39) a londýnsky klub teda musel dúfať v zisk väčšieho počtu bodov ako ManU. Klub ruského oligarchu Romana Abramoviča však na domácej pôde iba remizoval s Boltonom 1:1. Keďže Manchester, ktorý mal osud vo vlastných rukách zápas vo Wigane zvládol, po nedeli v konečnej tabuľke Premier League svieti zápis: 1. Manchester 87 bodov, 2. Chelsea 85 bodov. Zopakoval sa tak scenár z lanského ročníka, keď sa z trofeje šampióna rovnako tešili hráči United a Londýnčanom zostali len oči pre plač. Pre Manchester United je to už celkovo sedemnásty anglický ligový titul (desiaty za posledných šestnásť rokov), klub sa tak dotiahol na historicky najúspešnejší ostrovný tím FC Liverpool, ktorý má vo vitríne úspechov o jednu domácu trofej viac. Prvenstvo Manchestru United v ročníku 2007/2008 zároveň znamená, že už trinásť sezón bez prerušenia dvíhal nad hlavu trofej pre šampióna Premier League kapitán ManU, FC Chelsea či Arsenalu. "Verím, že ten rekord Liverpoolu v počte primátov prekonáme. Tím sa stále zlepšuje - už teraz je skvelý, máme veľa mladých a mimoriadne nadaných hráčov. Som presvedčený, že tento káder má pred sebou ešte veľa vynikajúcich sezón. Ak sa nám podarí vyhrať Ligu majstrov (21. mája nastúpi ManU v Moskve opäť proti Chelsea, pozn.), budem môcť povedať, že toto mužstvo je najlepšie, aké som kedy trénoval," povedal krátko po strhujúcom finiši (bodový rozdiel medzi prvým a druhým tímom konečnej tabuľky je najnižší od roku 1998/1999, keď sa Manchester tešil z prvenstva iba bod pred Arsenalom, pozn.) Alex Ferguson, pre ktorého to je neuveriteľná 21. trofej počas jeho 22-ročného pôsobenia na štadióne Old Trafford. Populárny Sir Alex ďalej vyhlásil, že nemá záujem ukončiť svoju úspešnú trénersku kariéru na lavičke ManU. "Je pre mňa cťou hrať v tíme, ktorý koučuje Alex Ferguson, je to výnimočný tréner. Vedeli sme, že ak v posledných dvoch kolách získame šesť bodov, titul bude náš, podarilo sa a všetci sme neuveriteľne šťastní,“ povedal kanonier "diablov" Wayne Rooney. Štart tohto anglického reprezentačného útočníka v nedeľňajšom finále sezóny bol pre problémy s bokom dlho otázny. Napokon však proti Wiganu nastúpil a výraznou mierou sa podieľal na víťazstve 2:0. Po zákroku na neho bol v 33. min odpískaný pokutový kop, z ktorého C. Ronaldo otvoril skóre. V 80. min Rooney naservíroval presným pasom loptu Ryanovi Giggsovi a 34-ročný zástupca kapitána United definitívne rozhodol. "Tlak na nás bol obrovský, ale verili sme si. Náš triumf je absolútne zaslúžený, boli sme najlepší. Bol som presvedčený, že penaltu premením a vedel som, že ak skórujem, tak zvíťazíme a získame titul. Som nesmierne rád, že som dokázal tímu opäť pomôcť. Počas celej sezóny mi spoluhráči veľmi pomáhali - dávali mi výborné prihrávky, posielali ma do šancí a ja som dokázal strieľať góly. Toto je však v prvom rade tímový úspech," povedal záložník Cristiano Ronaldo, ktorý bol hlavným strojcom úspechov Manchestru v aktuálnej sezóne. Portugalský ofenzívny stredopoliar mal fantastický ročník - dal 41 gólov vo všetkých súťažných zápasoch v tejto sezóne a stal sa najlepším strelcom Premier League s 31 úspešnými zásahmi v 34 zápasoch, ktoré odohral. Víťazstvo ManU poistil v 80. min spomenutý Ryan Giggs, ktorý sa na ihrisko dostal ako striedajúci hráč v 68. min. Bývalý waleský reprezentant tak oslávil svoj 758. zápas v drese Manchestru, čím vyrovnal historický rekord Bobbyho Charltona. Giggs má navyše šancu na stanovenie nového klubového maxima ešte v aktuálnej sezóne - 21. mája sa totiž Manchester a Chelsea stretnú ešte raz - v spomenutom finálovom zápase Ligy majstrov proti FC Chelsea na štadióne v moskovských Lužnikách. "Je to výborný pocit, ale ja nie som príliš zaťažený na individuálne úspechy. Sme majstri a to je to, na čom teraz záleží. Som nadšený, že sa nám podarilo vyhrať ligu a dúfam, že o desať dní získame ďalšiu trofej," povedal 34-ročný rodák z Cardiffu. "Ryan je fantastický. Je to skvelý športovec, osobnosť, futbalista a ak si niekto zaslúži prekonať rekord, je to on. Jeho kariéra v Manchestri je neuveriteľná, som na neho hrdý. Na svoj rekord som už zabudol," zložil poklonu dlhoročnej opore "diablov" Bobby Druhý ašpirant na anglický majstrovský titul po bezgólovom prvom dejstve začal na štadióne Stamford Bridge napĺňať papierové predpoklady v druhom dejstve. Prvý gól Chelsea zaznamenal v 62. min ukrajinský kanonier Andrij Ševčenko a jeho presný zásah vyvolal vlnu eufórie na tribúnach, ale i na hracej ploche. V 90. min však stanovil konečný výsledok na 1:1 útočník Wanderers Kevin Davies, to už ale bolo zrejmé, že oslavy titulu sa budú niesť v réžií červených farieb United. "Veľmi sme si priali zvíťaziť v lige, ale nikdy - ani len na minútu to nebolo v našich rukách, ani za stavu 1:0 proti Boltonu. Nemôžeme hovoriť o sklamaní, pretože sme vôbec neboli na prvej priečke a nemohli ju tak stratiť. Sme veľmi hrdí na to, čo sa nám v tejto sezóne podarilo," povedal tréner FC Chelsea Avram Grant. Tím zo Stamford Bridge však má šancu oplatiť Manchestru domáci neúspech už 21. mája vo finálovom zápase najprestížnejšej európskej pohárovej klubovej súťaži - Ligy majstrov 2007/2008. "The Blues" navyše v poslednom vystúpení pred vlastným publikom v tejto sezóne prišli o svojho kapitána Johna Terryho, ktorý si po tvrdom dopade v 15. min vyvrtol rameno a v obrane ho vystriedal Juliano Belletti. "Hoci sme nezvíťazili v lige, stále máme šancu získať najcennejšiu zo všetkých trofejí a potešiť tak našich fanúšikov," vyhlásil Terry, ktorého účasť spolu s Didierom Drogbom, ktorý si proti Wiganu poranil koleno, vo finále Ligy majstrov je otázna. "Chcel by som pogratulovať Manchestru United a Alexovi Fergusonovi. Je vynikajúcim trénerom i osobnosťou, veľmi si ho vážim, to čo počas svojej kariéry dokázal, je neuveriteľné," zložil džentlmenskú poklonu svojmu trénerskému rivalovi Grant, ktorý v priebehu sezóny vystriedal na lavičke Chelsea charizmatického Portugalčana Joseho Mourinha. Záverečné kolo anglickej najvyššej súťaže vyriešilo i tajničku so zostupujúcimi tímami. K suverénne poslednému Derby County sa napokon pridali Birmingham City a Reading, keďže Fulham dokázal zvíťaziť nad Portsmouthom 1:0. SITA