Manchester United jednou nohou vo finále LM

Manchester United v aktuálnej edícii najprestížnejšej európskej pohárovej súťaže na ihrisku súpera neprehral (5 víťazstiev a jedna remíza) a dokonca ani raz neinkasoval, naopak, skončila sa stopercentná domáca úspešnosť nemeckého tímu v LM 2010/2011.Foto: SITA/AP

MANCHESTER 3. mája (WEBNOVINY) - Futbalisti anglického veľkoklubu Manchester United majú v stredu šancu skompletizovať postup do svojho tretieho finále Ligy majstrov za ostatné štyri roky a celkovo piateho v histórii, v semifinálovej odvete privítajú nemecké Schalke 04. Zverenci Sira Alexa Fergusona zvíťazili v prvom meraní síl na nemeckej pôde 2:0 a na Old Trafford im na víťazstvo v sérii stačí aj prehra o jeden gól.

Duel v Gelsenkirchene sa niesol v celozápasovej dominancii „červených diablov“, ktorí mohli pokojne zvíťaziť aj výraznejším rozdielom. To by ale v bránke Schalke nemohol stáť v životnej forme chytajúci Manuel Neuer. Kúzlo nemeckého reprezentanta odklial Manchester až v polovici druhého polčasu dvoma zlepenými gólmi z kopačiek Ryana Giggsa a Wayna Rooneyho. Obaja tréneri, prakticky všetci hráči a komentátori sa následne zhodli na tom, že nebyť Neuera, "Die Königsblauen" by nemali už ani len teoretickú šancu na premiérovú účasť vo finále.

„V stredu nás čaká prvý veľký duel v novom týždni, v nedeľu totiž privítame v boji o domáci titul FC Chelsea. Dobrý výsledok z prvého zápasu na pôde Schalke mi umožňuje dopriať oddych viacerým oporám. Súpera ale rozhodne nepodceníme, šancu zrejme dostanú Paul Scholes, Dimitar Berbatov a Michael Owen. Sme v dobrej pozícii a boj o obe trofeje je v našich rukách,“ povedal pre klubovú stránku Ferguson. Stredopoliar nemeckého tímu Alexander Baumjohann sa ale priznal, že stále verí v postupové šance Schalke: „Profesionálny športovec sa nemôže vzdávať až do posledného okamihu. Samozrejme si uvedomujem, že by v náš prospech muselo vyznieť mnoho okolností a progres by bol zázrakom. Ak by sme ale neverili v svoje schopnosti, neobťažovali by sme sa letieť do Anglicka.“

Manchester United neprehral na vlastnej pôde už viac ako rok (naposledy v Premier League 3. apríla 2010 s FC Chelsea, pozn.), no Schalke už v aktuálnej edícii najprestížnejšej európskej pohárovej súťaže dokázalo, že ho vonku netreba podceňovať. Svoje o tom vie úradujúci víťaz Ligy majstrov Inter Miláno, ktorý utŕžil trpkú prehru 2:5. V modernej histórii súťaže narazil United v play-off na súpera z I. bundesligy už štyrikrát a vždy ťahal za kratší koniec. Schalke už raz v Manchestri v semifinále európskej pohárovej súťaže neuspelo, stalo sa tak v bývalom Pohári víťazov pohárov v sezóne 1969/1970 a jeho súperom bol Manchester City, ktorému Nemci podľahli vysoko 1:5 a celkovo 2:5. Na anglickej pôde má klub z Veltins Arena bilanciu 0 - 1 - 3. Trojnásobný víťaz turnaja Man United zvládol všetkých 14 dvojzápasových eliminácii, v ktorých do domácej odvety vstupoval s víťazstvom z úvodného merania síl. Ak by sa Schalke predsa len podarilo postúpiť, stalo by sa iba tretím tímom v histórii Ligy majstrov po Ajaxe Amsterdam v roku 1996 a Interi Miláno v aktuálnom ročníku, ktoré by dokázalo triumfovať po domácej prehre.

Otázny je na domácej strane štart chorého Ryana Giggsa, Darrena Fletchera, Rafaela da Silvu a dlhodobo je mimo hry Owen Hargreaves, na druhej strane budú zrejme chýbať Mario Gavranovič, Klaas-Jan Huntelaar, Christoph Moritz a Christian Pander. Hlavným arbitrom duelu je Portugalčan Pedro Proenca. Najbližší gól „diablov“ v Lige majstrov bude trojstým v tejto súťaži, nemeckého tímu chýbajú dva zásahy k zaokrúhleniu celkovej bilancie na 50. V generálke na LM podľahol Man United v šlágri kola FC Arsenal 0:1 a Schalke nestačilo na Bayern Mníchov v pomere 1:4.

Predpokladané zostavy:
Manchester United: Van der Sar - O'Shea, R. Ferdinand, N. Vidič, Evra - Valencia, Scholes, Giggs, Nani - Berbatov, Owen
Schalke: Neuer - Učida, Metzelder, Höwedes, Sarpei - Baumjohann, Farfán, K. Papadopoulos, Jurado - Raúl, Edu

Program stredajšieho odvetného zápasu semifinále futbalovej Ligy majstrov 2010/2011 (výkop o 20.45 SELČ):
Manchester United (Angl.) - FC Schalke 04 (Nem.) - prvý zápas 2:0, rozhoduje: Proenca (Portug.).
SITA