Lecavalierovi sa v Bratislave páči, na klzisku má viac času

BRATISLAVA 30. septembra (WEBNOVINY) - Hokejová Tampa Bay Lightning je prvým klubom NHL, ktorý sa pripravuje na slovenskom území. Blesky sú v Bratislave od nedele, v utorok odohrajú prípravný zápas so Slovanom a potom sa presunú do Prahy na úvod nového ročníka NHL. Okrem oficiálnych povinností a tréningov mali hokejisti zámorského tímu čas aj na prechádzku historickým centrom Bratislavy. "Je to pekné mesto, páči sa mi jeho centrum. Máme za sebou pekné dva dni. Ľudia sú tu fantastickí. Ľutujem, že nemáme viac času, aby sme toto mesto ešte lepšie spoznali," povedal kapitán Tampy Vincent Lecavalier. Zámorské kluby čoraz častejšie prichádzajú na starý kontinent. Vlani sa v Európe objavili Los Angeles a Anaheim, teraz až kvarteto tímov - okrem Tampy aj New York Rangers, Pittsburgh Penguins a Ottawa Senators. V posledných dňoch sa v zámorských médiách objavili rôzne úvahy o expanzii NHL do Európy, o rok by mohlo prísť dokonca až osem mužstiev. "Je skvelé, že máme možnosť hrať v Európe. Praha, Berlín i Bratislava sú pekné mestá, žijú v nich fantastickí ľudia. Privítali nás tu veľmi dobre, verím, že rovnakého privítania sa dočkali aj tímy Pittsburghu a Ottawy vo Švédsku. Nevidím dôvod, aby v budúcnosti podobné aktivity nepokračovali," uviedol tréner Lightning Barry Melrose. V rovnakom duchu sa vyjadruje aj Lecavalier, pre ktorého je táto cesta prínosná. Hráči Tampy pricestovali do Európy minulý piatok, v nedeľu odohrali duel v Berlíne s Eisbärenom a potom sa presunuli do Bratislavy. Pre viacerých je to prvá skúsenosť s európskym hokejom. "Z môjho pohľadu je táto cesta prínosom. Mnohí zo spoluhráčov nemali možnosť hrať v Európe. Zároveň spoznávame nové mestá, vzdialenosti nie sú až tak kritické. Pre všetkých je to zážitok, zažívame nové skúsenosti," hovorí Lecavalier, ktorý si podobne ako spoluhráči z Tampy musí zvykať na širšie európske klzisko. V zámorí sú mantineli bližšie k sebe, v zápasoch sú tak častejšie osobné súboje. "Je to veľký rozdiel. V zámorí sa nedá puk neustále voziť, tu má človek oveľa viac času. Európske rozmery menia hru, v zámorí, ak chcem prejsť okolo protihráča, tak som hneď na mantineli," tvrdil Lecavalier. Špecifický bude utorňajší súboj so Slovanom pre Andreja Meszároša. Rodák z Považskej Bystrice s trenčianskou hokejovou výchovou sa predstaví doma na Slovensku v drese zámorského tímu. Podobnú príležitosť, ktorú ešte dostane aj Vladimír Mihálik, zatiaľ nemal ani jeden slovenský hokejista. "Príde ma povzbudiť asi 25 až 30 ľudí, bude tu rodina plus kamaráti," poznamenal Andrej Meszároš, ktorý si v pondelok počas voľna nenechal ujsť ani návštevu prvoligového duelu v Ružinove. Tím jeho otca Považská Bystrica napokon vyhral v bratislavskej mestskej časti 6:5 po predĺžení aj napriek tomu, že prehrával už 1:5. Hráči Tampy Bay berú utorňajší večerný súboj vážne, podľa ich kapitána ho určite nevypustia a budú chcieť vyhrať. Rovnaký názor však majú aj v Slovane, preto sa črtá zaujímavý zápas. "Budeme hrať naplno, určite chceme vyhrať," povedal Lecavalier a Melrose ho doplnil: "Už v Berlíne sme odohrali náročné stretnutie a rovnaké čakáme aj tentoraz." Z hráčov Slovana nemali mnohí možnosť okúsiť zámorskú profiligu, utorok bude pre nich prvým dotykom s hokejom v NHL. "Pre všetkých i hráčov to bude zážitok. Verím, že ľudia uvidia pekný hokej," poznamenal kapitán Slovana Róbert Döme a tréner belasých Zdeno Cíger dodal: "Ja chcem vyhrať každý zápas, tak to bude aj dnes. Určite však mám vždy rešpekt pred súperom." SITA