IIHF zvažuje zníženie počtu účastníkov MS na štrnásť

VANCOUVER 21. septembra (WEBNOVINY) - Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) uvažuje o zúžení elitnej kategórie majstrovstiev sveta zo šestnásť na štrnásť účastníkov. O pripravovanej zmene informoval v úvodný deň polročného kongresu IIHF vo Vancouveri viceprezident organizácie Kalvervo Kummola. "Hľadáme možnosť ako zúžiť turnaj na 14 tímov, ktoré by sme rozdelili do dvoch sedemčlenných skupín," potvrdil Kummola, ktorý je zároveň šéfom športovej komisie IIHF. Zatiaľ neexistuje žiaden časový plán na prípadnú zmenu, do úvahy pripadajú roky 2010, 2011 alebo 2012, keď sa šampionáty budú konať postupne v Nemecku, na Slovensku a vo Fínsku. "Nikde nie je napísané, že sa tak stane. Hľadáme aj iné možnosti," dodal Kummola.

Ďalšou novinkou je, že na majstrovstvách sveta 2008 sa bude hrací čas na ukazovateľoch odpočítavať od 20. minúty, čiže bude jasné, koľko času ostáva do konca tretiny. Podobne je to aj v NHL, doteraz sa na šampionátoch začínal čas počítať smerom hore od prvej sekundy.

Kongres v hoteli Westin Bayshore vo Vancouveri otvoril prezident IIHF René Fasel, ktorý vo svojom príhovore nezabudol pripomenúť fakt, že Európa stráca talenty, ktoré odchádzajú do Severnej Ameriky. Mnohí z týchto hráčov sa však do NHL nedostanú. "Len tento rok odišlo okolo 57 hokejistov z Európy, ktorí podpísali zmluvy v NHL. Možno len sedem alebo osem ich však bude nastupovať aj v prvých tímoch, zvyšok ostane v nižších ligách. Je veľmi dôležité, aby sme udržali dobrých hráčov aj v Európe, aby úroveň hokeja i naďalej stúpala," uviedol Fasel, ktorý následne oznámil zvýšenie platieb od IIHF pre organizátorov MS na preplatenie nákladov na dopravu a poistenie hráčov z 1 milióna švajčiarskych frankov na dvojnásobok. IIHF zároveň pripravuje príručku pre výstavbu hál, v ktorých sa budú hrať majstrovstvá sveta alebo olympijské turnaje.

Počas štvrtkového rokovania prezentovalo svoje kandidatúry na usporiadanie majstrovstiev sveta 2013 päť krajín - Bielorusko, Švédsko, Česko, Maďarsko a Lotyšsko. Švédi pri prezentácii využili silné kalibre, štvoricu hráčov Vancouver Canucks Markusa Näslunda, Daniela a Henrika Sedinovcov a Mattiasa Öhlunda. "Hokej je vo Švédsku veľmi populárny a verím, že fanúšikovia chcú vidieť tento šport na najvyššej úrovni," tvrdil Öhlund. Lotyši pri prezentácii tvrdili, že chcú zorganizovať lepší turnaj ako pred rokom a navyše chcú postaviť novú arénu, Česi zasa pripomenuli obrovský divácky záujem o šampionát v Prahe a Ostrave 2004. Maďari ukázali nádhernú arénu a opierali sa o fakt, že by šampionát po 80 rokoch opäť vzbudil záujem o hokej v tejto krajine. V Bielorusku by chceli vybudovať novú halu pre 15-tisíc divákov.

SITA