Ian Thorpe definitívne odchádza zo svetových bazénov

SYDNEY 21. novembra (WEBNOVINY) - Päťnásobný olympijský víťaz v plávaní Ian Thorpe sa rozhodol ukončiť kariéru. Očakávané rozhodnutie oznámil 24-ročný Austrálčan v utorok na tlačovej konferencii v Sydney, ktorú v priamom prenose vysielala aj národná televízia. Thorpe tak len potvrdil dohady, ktoré sa objavovali v posledných dňoch. S plávaním končí, pretože už nie je najdôležitejšou vecou v jeho živote. "V nedeľu popoludní o 14.53 som sa rozhodol, že sa nezúčastním na svetovom šampionáte. Rovnako som urobil veľmi ťažké rozhodnutie, že už nebudem pokračovať v mojej profesionálnej plaveckej kariére," uviedol Thorpe. S 11 titulmi majstra sveta, 5 zlatými medailami z OH a 13 zaplávanými svetovými rekordmi je považovaný za jednu z najväčších osobností v histórii tohto športu. "Bolo to veľmi ťažké rozhodovanie. Vedel som, že raz to musí prísť. Potreboval som nejaký koncový bod. Pozrel som sa na hodinky a vedel som, že prišiel môj čas," vysvetľuje Thorpe, ktorý sa tak domácim divákom už nepredstaví na marcovom svetovom šampionáte v Melbourne. V poslednom čase sa hovorilo prakticky iba o dvoch možnostiach. Buď "Torpedo" skončí, alebo sa kvalifikuje do Melbourne. V poslednom čase Austrálčana prenasledovali viaceré choroby a zranenia. Navyše stratil aj motiváciu, od olympijských hier v Aténach sa nepredstavil na žiadnej veľkej súťaži. Thorpe vstúpil na plaveckú scénu ešte ako tínedžer. Trinásť svetových rekordov prekonal v rozpätí štyroch rokov 1999 až 2002. Svetovou hviezdou sa stal po olympijských hrách v Sydney 2000, kde vyhral tri preteky (400 m v. sp., 4x100 m v. sp., 4x200 m v. sp.) a v ďalších dvoch skončil druhý (200 m v. sp. a 4x100 m pol. pr.). V Aténach 2004 pridal víťazstvá na krauliarskych 200 a 400 m. "Na medzinárodnú scénu som sa vyšvihol ešte ako dieťa. Dosiahol som v športe všetky méty, množstvo úspechov. Zažil som aj veľa pádov, posledný ma zavial do Los Angeles, kde som mohol nájsť trochu rozptýlenia," uviedol Thorpe, ktorý do Kalifornie doslova ušiel. Doma v Austrálii je veľmi populárny a chcel si trochu užiť pokoja. Austrálske médiá však písali o jeho problémoch s nadváhou a nočnom živote, pričom v bazénoch sa veľmi neobjavoval. Pôvodne Thorpe plánoval po Aténach ročnú prestávku, ktorú odôvodňoval psychickou únavou. Napokon sa pauza predĺžila. Vlani neštartoval na svetovom šampionáte v Montreale a tento rok vynechal pre bronchitídu a vírové ochorenie aj Hry Commonwealthu. Thorpe pôsobil počas celej tlačovej konferencie vyrovnaným dojmom, hlas sa mu zatriasol iba pri ďakovaní svojej rodine za podporu. Na otázku, či sa nepokúsi vrátiť na olympijských hrách 2008 v Pekingu, jasne odpovedal: "Nevylučujem nič, ale to sa isto nestane." V miestnosti, kde tlačová beseda prebiehala, bolo viac ako 100 fotografov a novinárov. Nechýbala ani trénerka Tracey Menziesová, ktorá bola v sále väčšinu času, ale tesne pred koncom tlačovej konferencie z nej odišla. Odchod Thorpa zo scény je veľkou ranou pre športový entuziazmus Austrálčanov pred budúcoročným svetovým šampionátom. Plavec si však myslí, že Austrália má aj bez neho veľké šance byť najúspešnejšou krajinou na domácich MS i v olympijskom bazéne v Pekingu. "Nadišiel môj čas. Nie je to síce najideálnejšie obdobie na odchod, ale je to skutočne môj čas," dodal Thorpe, ktorého spolu s Američanom Michaelom Phelpsom považovali za najväčšiu osobnosť súčasného plávania. Na odchod svojho rivala okamžite zareagoval aj americký športovec: "Do budúcnosti mu želám všetko dobré. Vzbudil celosvetový záujem o plávanie a bol veľkým vyslancom nášho športu."

SITA,AP