HOKEJ-NHL: Prípravy na 2. zápas pod holým nebom

So silným vetrom a nánosmi snehu museli zápasiť pracovníci NHL, aby dokončili prvú fázu premeny štadióna Ralpha Wilsona na hokejový štadión pre blížiaci sa zápas kanadsko-americkej profiligy pod holým nebom. "Proces tvorby ľadu sa už začal," uviedol v pondelok hovorca NHL Jamey Horan. Jednotlivé pracovné tímy strávili posledné dni ochranou príslušnej plochy pred poveternostnými podmienkami a vybudovaním chladiacich okruhov. Stretnutie medzi Buffalo Sabres a Pittsburgh Penguins na Nový Rok bude historicky druhým zápasom NHL, ktorý sa uskutoční pod holým nebom a prvým na území Spojených štátov. Prvý sa uskutočnil 22. novembra 2003 medzi tímami Edmonton Oilers a Montreal Canadiens. Prípravy na štadióne Ralpha Wilsona sa začali hneď po záverečnom hvizde nedeľňajšieho zápasu amerického futbalu medzi domácimi Buffalo Bills a New York Giants. Pracovníci odstránilo bránkové konštrukcie, ihrisko kvôli ochrane prikryli plachtami a drevenými doskami. Počiatočné práce pokračovali aj napriek silnému vetru dosahujúcemu rýchlosť až 50 km/h a hustému sneženiu. Organizátori plánujú vybudovať klzisko do stredy a s tvorbou ľadu chcú začať o deň neskôr. Oba tímy by si mali v dejisku zápasu zatrénovať 31. decembra poobede. Prvých 42 000 lístkov pre fanúšikov sa predalo v priebehu pol hodiny hneď po tom, ako išli v septembri prvýkrát do predaja. V prípade nepriazne počasia má vedenie NHL pripravenú možnosť odloženia zápasu na 2. januára.

(SITA)