Detroit tretí raz s trofejou

DETROIT 6. októbra (WEBNOVINY) - Len tri finálové zápasy stačili tímu Detroit Shock, aby jeho basketbalistky mohli po sezónach 2003 a 2006 tretíkrát triumfovať vo WNBA. V dvanásťročnej histórii severoamerickej profesionálnej ženskej basketbalovej súťaže sa detroitský tím zaradil na historické druhé miesto, keď už len o jeden triumf zaostáva za víťazom prvých štyroch ročníkov - družstvom Houston Comets. Detroitské basketbalistky nechýbali v posledných troch rokoch vo finálovej sérii play off. Zatiaľ čo ich predchádzajúce finálové účasti sa niesli v znamení dramatických päťzápasových sérií, tento rok im stačil minimálny počet troch duelov na víťazstvo nad lídrom Západnej konferencie WNBA San Antonio Stars. Basketbalistky Shock sa stali víťazkami základnej časti Východnej konferencie WNBA s bilanciou 22 víťazstiev a 12 prehier. V semifinále svojej konferencie zvíťazili 2:1 na zápasy nad tímom Indiana Fever, keď utŕžili jedinú prehru v play off na domácej palubovke (82:89 po predĺžení). Vo finále Východnej konferencie zvíťazili rovnakým pomerom nad New York Liberty. Vo finálovej sérii položili základný kameň úspechu hráčky z Detroitu už v prvých dvoch zápasoch finálovej série, keď "šokovali" svojho súpera zo San Antonia dvoma víťazstvami o osem bodov (77:69 a 69:61) na jeho palubovke. V nedeľňajšom zápase mali prvý z troch mečbalov na domácej palubovke. A hoci po prvom polčase prehrávali o štyri body, dokázali v druhej polovici zápasu prevýšiť "hviezdy" zo San Antonia, ba dokonca ich v poslednej štvrtine deklasovať o 12 bodov. Oporou víťaziek bola opäť strelkyňa Katie Smithová, olympijská víťazka v drese reprezentácie USA z Pekingu, ktorá sa stala najplatnejšou hráčkou finálovej série (MVP). Bola najúspešnejšou strelkyňou svojho tímu v každom z trojice finálových zápasoch a stala sa najúspešnejšou strelkyňou finálovej série, keď zaznamenal spolu 65 bodov (18 + 22 + 25). Detroit sa v sezóne dokázal vyrovnať s absenciou svojej opory v predchádzajúcich dvoch sezónach Cheryl Fordovej, ktorá si v júli poranila koleno. Posledné tri domáce duely play off nemohli víťazky WNBA absolvovať vo svojej domovskej aréne The Palace pre dvadsaťdvatisíc divákov. Z titulu sa tak detroitské basketbalistky tešili pred deviatimi tisíckami divákov v Eastern Michigan University's Convocation Center. Finále play off WNBA - 3. zápas: Detroit - San Antonio 76:60 (16:16, 14:18, 19:11, 27:15) - konečný výsledok série: 3:0 Najlepšie strelkyne: Katie Smithová 18, Taj McWilliamsová-Franklinová 13, Deanna Nolanová 12 - Ann Wautersová 19, Sophia Youngová 15, Vickie Johnsonová 9 TH: 12/14 - 7/13, fauly: 20 - 17, trojky: 6 - 3, 8 952 divákov SITA