Contador má Grand Slam a miesto v histórii

MADRID 22. septembra (WEBNOVINY) - Španiel Alberto Contador má po víťazstve na Vuelta a Espaňa miesto v cyklistickej histórii. Dvadsaťpäťročnému jazdcovi Astany sa podarilo vyhrať v priebehu štrnástich mesiacov všetky tri preteky Grand Tour. Po minuloročnej Tour de France sa presadil tento rok v máji na Giro d´Italia a v septembri na Vuelte. Stal sa piatym cyklistom histórie, ktorý vyhral všetky tri prestížne preteky. Pred ním cyklistický Grand Slam skompletizovali len legendárny Jacques Anquetil (Tour 1957, 1961, 1962, 1963, 1964, Giro 1960, 1964 a Vuelta 1963), Felice Gimondi (Tour 1965, Giro 1967, 1969, 1976, Vuelta 1968), Eddy Merckx (Tour 1969, 1970, 1971, 1972, 1974, Giro 1968, 1970, 1972, 1973, 1974, Vuelta 1973) a Bernard Hinault (Tour 1978, 1979, 1981, 1982, 1985, Giro 1980, 1982, 1985, Vuelta 1978, 1983). Ani jeden zo spomenutej pätice však nevyhral všetky tri podujatia v jednom roku. Contador sa o to mohol pokúsiť tento rok, po vlaňajšom dopingovom škandále Astany však organizátori tentoraz na Tour de France jeho tím nepozvali a Španiel nemohol obhajovať prvenstvo. Na víťazstvá na všetkých troch pretekoch potreboval najkratší čas, 14 mesiacov je rekord. Doteraz dosiahol premiérové prvenstvá na všetkých Grand Tour v najkratšom čase za 26 mesiacov Hinault. Kombinácia víťazstiev na Gire a Vuelte v jednom roku je tiež ojedinelá, doteraz to dokázali len Eddy Merckx (1973) a Giovanni Battaglin (1981). Contador je zároveň osemnástym jazdcom histórie, ktorý vyhral dve rôzne podujatia Grand Tour. "Mám za sebou naozaj úspešný rok, ktorý ešte viac zmení môj doterajší život," povedal Contador a pokračoval: "Som veľmi šťastný, že sa mi niečo také podarilo. Z mojich ramien spadla veľká ťarcha. Už vo februári sa hovorilo o mne ako o víťazovi týchto pretekov a to bol naozaj veľký tlak. Teraz si budem môcť užiť aj svoju rodinu," skonštatoval Contador. Ako víťaz cyklistického Grand Slamu môže porovnávať jednotlivé preteky. Každé prvenstvo na nich si váži. "Tour de France bola jedným z najvýznamnejších míľnikov v mojom živote. Veľmi si cením víťazstvo na Gire, kde boli najťažšie kopce na svete a skvelí fanúšikova. Vuelta bola akoby cestou domov, každý odo mňa čakal víťazstvo. Vďaka tomuto prvenstvu som členom špeciálnej skupiny a to mi už nikto nevezme," uviedol Contador, ktorý ešte viac zvýraznil úspešný rok španielskej cyklistiky. Španieli triumfovali na všetkých troch podujatiach Grand Tour, keď Tour de France vyhral Carlos Sastre, navyše na olympijských hrách v Pekingu zvíťazil Samuel Sanchez. Medzi favoritov patria aj na nadchádzajúcich majstrovstvách sveta vo Varese. "Španielska cyklistika prežíva veľké momenty, asi najväčšie v jej histórii. O tomto snívali celé generácie jazdcov," poznamenal Contador. Práve Contadora mnohí od začiatku jeho profesionálnej kariéry považovali za veľký talent. Rodák z Madridu je špecialistom najmä na horské etapy. Jeho kariéra sa mohla však predčasne skončiť. Po páde v roku 2004 na pretekoch Okolo Astúrie si vážne zranil hlavu, jeho život bol v ohrození a musel ísť na operáciu, kde sa mu snažili odstrániť krvnú zrazeninu z mozgu. Riskantný zákrok, po ktorom má na hlave desiatky stehov, sa vydaril a Contador sa vrátil do pelotónu. Pri úsilí o návrat ho motivoval predovšetkým Američan Lance Armstrong, ktorý sa stal jeho vzorom. Na nemocničnej posteli si prečítal Armstrongovu knihu ´Môj návrat do života´. Zlom v jeho kariére nastal v januári 2007, keď s ním kontrakt podpísalo vedenie Discovery Channel. Hneď nato vyhral preteky Paríž - Nice a vybojoval si miesto v tíme pre Tour de France, kde sa stal najmladším víťazom od prvenstva Jana Ullricha v roku 1997. Po roku však Discovery skončil a Contador si našiel miesto v Astane. Cyklistika po odchode Lancea Armstronga hľadala svoju novú hviezdu a v Contadorovi ju napokon pravdepodobne našla. Španiel bude môcť ešte zavŕšiť úspešný rok na majstrovstvách sveta vo Varese, kde bude veľkým favoritom. Ak sa mu podarí vyhrať aj v Taliansku, bude po Merckxovi (1974) a Stephenovi Rochovi (1987) iba tretím cyklistom, ktorý vyhral cyklistickú trojkorunu, do ktorej sa počítajú víťazstvá aspoň na dvoch pretekoch Grand Tour a na svetovom šampionáte v jednom roku. SITA