Chelsea vo výhode, Škrtel o prvé slovenské finále

BRATISLAVA 29. apríla (WEBNOVINY) - Pozornosť nielen anglických futbalových fanúšikov sa bude v stredu večer koncentrovať na londýnsky Stamford Bridge, kde domáca Chelsea privíta v odvetnom stretnutí semifinále Ligy majstrov 2007/08 svojho veľkého rivala z Premier League FC Liverpool. V prípade postupu "The Reds" by sa reprezentačný stopér Martin Škrtel stal vôbec prvým Slovákom, ktorý zažije finále najprestížnejšej klubovej pohárovej súťaže starého kontinentu. Už v utorok bude známe meno prvého účastníka rozhodujúceho súboja o cennú trofej (hrá sa v stredu 21. mája v moskovských Lužnikách), keď na Old Trafforde hostí ďalší anglický tím Manchester United v semifinálovej odvete FC V základnej zostave "The Reds" by opäť nemal chýbať 23-ročný rodák z Handlovej Škrtel, ktorý v prvom zápase pred týždňom v spolupráci s Jamiem Carragherom dokonale "vygumoval" útočný hrot Londýnčanov Didiera Drogbu. Liverpoolčanom však po záverečnom hvizde na Anfield Road nebolo veľmi do reči, keďže na úvodný gól stretnutia zo 43. min v podaní Dirka Kuyta odpovedal v nadstavenom čase nepopulárnym vlastencom ľavý obranca John Arne Riise, ktorý po hodine hry nahradil zraneného Fábia Aurélia. Brazílčana zdravotné problémy vyradili z hry do konca sezóny, v odvete bude mať nórsky reprezentant zrejme šancu od úvodu duelu napraviť svoje minulotýždňové zaváhanie. "Po tom zápase som odišiel domov a nechcel som sa s nikým rozprávať. Musel som o tom všetkom popremýšľať sám. Nikto si nechce streliť vlastenca, každý však robí chyby. Viem, že ak sa stredajší zápas skončí 0:0, a my vypadneme, nikto ma za to nebude viniť. Avšak my všetci veríme, že sa nám podarí streliť v Londýne gól a postúpiť. Čaká nás naozaj veľký zápas, po ktorom sa, dúfam, budeme tešiť my," skonštatoval John Arne Riise. Proti šanciam zverencov trénera Rafaela Baniteza na tretie finále Ligy majstrov za posledné štyri roky (Liverpool zakaždým postúpil zo semifinále práve cez Chelsea) hovoria historické štatistiky. Mužstvo okolo kapitána Stevena Gerrarda totiž pri posledných ôsmich návštevách Stamford Bridge od roku 2004, keď sa ujal kormidla španielsky kouč, nedokázalo ani raz skórovať. Celkovo sú "The Reds" vo futbalovom chráme "The Blues" bezgóloví už 777 minút. Chelsea navyše neprehrala pred vlastnými fanúšikmi v domácej ligovej súťaži od februára 2004 a v Lige majstrov od februára 2006 (1:2 s FC Barcelona v osemfinále). Izraelský lodivod Londýnčanov Avram Grant dúfal, že sa bude môcť spoľahnúť aj na služby stredopoliara Franka Lamparda, ktorý pre úmrtie matky z konca minulého týždňa nenastúpil v sobotňajšom šlágri Premier League proti Manchestru United (2:1), no momentálne to skôr vyzerá na neúčasť opory Chelsea v základnej zostave. Práve duel proti Manchestru určite nabudil Grantových zverencov, ktorí sa dve kolá pred koncom bodovo dotiahli na vedúci Manchester United. "Tento zápas bol pre nás veľmi dôležitý. Teraz sme presvedčení, že môžeme získať double," skonštatoval útočník domácich Salomon Kalou. Tréner Liverpoolu Rafael Benitez sa bude v stredu nepochybne spoliehať najmä na strelecké schopnosti svojho krajana Fernanda Torresa, ktorý od svojho príchodu na Anfield Road zaznamenal v 43 stretnutiach 30 presných zásahov. "Teraz je rad na mne, aby som dokázal, že si zaslúžim peniaze, ktoré mi platia. Teším sa na osobné súboje s Johnom Terrym a Ricardom Carvalhom, už sa ich neviem dočkať," povedal španielsky "goleádor" F. Torres. Stredajšie odvetné stretnutie semifinále futbalovej Ligy majstrov 2007/2008 (začiatok o 20.45 h SELČ): FC Chelsea - FC Liverpool - prvý zápas: 1:1, rozhoduje: Roberto Rosetti (Tal.) Predpokladané zostavy: FC Chelsea: P. Čech - Essien (Paulo Ferreira), Terry, Ricardo Carvalho, Ashley Cole - Lampard (Essien), Makelele, Ballack - S. Kalou, D. Drogba, J. Cole FC Liverpool: Reina - Arbeloa, Carragher, M. Škrtel, Riise - Mascherano, Xabi Alonso - Kuyt, Gerrard, Babel - F. Torres SITA