Caroline chýba k zisku Stanley Cupu už len krok

NEW YORK 13. júna (WN/SITA) – Carolina zvíťazila vo štvrtom súboji finálovej série play off v Edmontone 2:1 a Stanleyho pohár majú jej hráči už na dosah ruky. Druhý najlepší tím základnej časti aktuálnej sezóny môže o zisku prestížnej trofeje rozhodnúť na vlastnom ľade už v stredu večer. “Toto bude najnáročnejšie stretnutie. Potrebujeme byť lepším tímom, aby sme to pred vlastnými fanúšikmi ukončili,” vyhlásila pred nadchádzajúcim meraním síl opora “hurikánov” Cory Stillman, aktuálne najproduktívnejší muž vyraďovacích bojov. Kanadské družstvo prehráva na zápasy už 1:3 a bude mať čo robiť, aby napodobnilo Toronto z roku 1942. “Javorové listy” sa ako jediný tím histórie zámorskej profiligy práve v tomto roku dostali vo finále z podobnej kaše, v akej sa práve nachádzajú “olejári“, v sérii s Detroitom vtedy prehrávali už 0:3, aby nakoniec úspešne dokráčali za ziskom trofeje pre šampióna. Domáci nedokázali nadviazať na predchádzajúci úspech, aj keď opäť začali dobre. V deviatej minúte sa po výborne načasovanej prihrávke Radka Dvořáka presadil ruský technik Sergej Samsonov. Český reprezentant tak zaznamenal svoj vôbec prvý bod v play off. Ich vedenie však nemalo dlhé trvanie, už o 29 sekúnd hostia vyrovnali, keď vylúčenie Raffiho Torresa potrestal nekompromisnou delovkou Cory Stillman. Skúsený ľavý krídelník, ktorý sa zo zisku Stanley Cupu tešil ako hráč tampabayských “bleskov” v doteraz poslednej dohranej sezóne, sa presadil už v dvanástom stretnutí v rade. Stav 1:1 úspešne odolával zásluhou obidvoch brankárov až do 36. minúty. Opora zadných radov domácich, Chris Pronger, potom nedokázal vyhodiť puk z vlastného obranného pásma, toho sa zmocnil talentovaný center Eric Staal a nezištnou prihrávkou ponúkol veteránovi Markovi Recchimu ideálnu príležitosť na skórovanie. “Odviedli sme dobrú prácu v napádaní. Tušil som, že Mark sa bude nachádzať v dobrom postavení, tak som mu prihral,” vyjadril sa k rozhodujúcemu okamžiku zápasu spomínaný Staal, ktorý navyše asistoval aj pri prvom presnom zásahu svojich farieb. “Olejári” sa v záverečnom dejstve pokúšali o vyrovnanie, no potrebný tlak si nedokázali vytvoriť. Hostí uzamkli vo vlastnom pásme až v úplnom závere, no ani odvolanie fínskeho gólmana Jussiho Markkanena a hra so šiestimi mužmi v poli zmenu skóre nepriniesla. “Využili svoje šance. V troch zápasoch, ktoré sme prehrali, boli jednoducho v gólových príležitostiach produktívnejší,” hľadal príčinu neúspechu kormidelník “olejárov” Craig MacTavish. Famózny výkon podal v bránke hostí nováčik Cam Ward. Dvadsaťdvaročný gólman “hurikánov” sa už tradične zaradil medzi tri hviezdy zápasu, keď za svoj chrbát pustil puk iba v jednom prípade.

Stanley Cup - finále:

Edmonton – Carolina 1:2 (1:1, 0:1, 0:0) – stav série 1:3

Góly: 9. Samsonov (Dvořák, Stoll) – 10. Stillman (F. Kaberle, Staal), 36. Recchi (Staal, Stillman). Vylúčení: 6:6 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 21:20. Brankári: Markkanen – C. Ward. Diváci: 16 839.

FOTO:SITA/AP