Buffalo zdolalo v domácom prostredí Carolinu

NEW YORK 25. mája (WN/SITA) - Hokejisti Buffala triumfovali v treťom zápase finále play off Východnej konferencie NHL v domácom prostredí nad Carolinou 4:3 a v sérii sa ujali vedenia 2:1. Opäť sa potvrdila vyrovnanosť obidvoch tímov, keď o víťazovi aj tentokrát rozhodol rozdiel jediného gólu. “Vedeli sme, že sme dobre neodviedli svoju prácu. Museli sme našu hru zlepšiť,” vrátil sa k slabému výkonu z predchádzajúceho súboja produktívny center domácich Daniel Briere, ktorý v noci zaznamenal dva presné zásahy. Zo súboja brankárov-nováčikov vyšiel opäť víťazne Ryan Miller, keď zneškodnil 24 streleckých pokusov hostí. Jeho náprotivok, Cam Ward, stretnutie nedohral. Z 26 striel si cestu za jeho chrbát našiel puk v štyroch prípadoch a miesto medzi tromi žrďami prepustil tímovej jednotke v základnej časti, skúsenejšiemu Martinovi Gerberovi. Gólový účet súboja otvoril v pätnástej minúte útočník “hurikánov” Cory Stillman. “Šable” kontrovali ešte v tej istej časti hry, 30 sekúnd pred prvým odchodom do kabín využili početnú výhodu zásluhou Chrisa Druryho. Druhá dvadsaťminútovka priniesla drvivý nápor domácich, svojho súpera prestrieľali 18:9, čo sa prejavilo aj na skóre. Hneď v úvode pretavil ďalšiu presilovú hru vo vedúci gól Daniel Briere a ten istý hráč sa postaral aj o tretí zásah v sieti hosťujúceho tímu. Mladučký center sa v kanadskom bodovaní vo vyraďovacích bojoch razom vyšvihol na druhú priečku. V polovici zápasu potom po štvrtýkrát rozjasal fanúšikov útočník spoza rieky Moravy Aleš Kotalík a vyhnal Cama Warda zo svojej svätyne. Nastúpivší Martin Gerber sa na nedostatok práce sťažovať nemohol a hneď musel predviesť svoje kvality, keď zneškodnil samostatné nájazdy Mikea Griera a Dereka Roya. Švajčiarsky reprezentant v službách “hurikánov” však už puk za svoj chrbát nepustil. Jeho spoluhráči sa následne oklepali z tlaku “šablí”, do hry ich vrátil svojím druhým zásahom večera skúsený Cory Stillman a v záverečnom dejstve to boli práve oni, kto diktoval tempo hry. Carolina vytrvalo búšila do domácej obrany na čele s famóznym Ryanom Millerom tá však dlho úspešne odolávala. Nakoniec predsa len našli hostia správny recept a štyri minúty pred koncom vsietili kontaktný gól z hokejky Erica Staala. Ťahúň carolinskej ofenzívy sa dokázal presadiť už v trinástom stretnutí v rade a drží si naďalej výsostné postavenie v tabuľke produktivity v play off. V hektickom závere si domáci aj vďaka obetavej obrane víťazstvo ustrážili. “Musíme pokračovať v tvrdej práci. Vytvorili sme si šance. V závere bolo niekoľko dobrých striel zblokovaných a Miller predviedol zopár veľkých zákrokov, preto to nestačilo,” okomentoval priebeh duelu hosťujúci útočník Eric Staal. Trénerovi “šablí” Lindymu Ruffovi pribudli do nasledujúceho vzájomného merania síl naplánovaného na piatkovú noc starosti s poskladaním obranných dvojíc. K bekovi Teppovi Numminenovi pribudol na listinu zranených hráčov ďalší zadák Henrik Tallinder.

Východná konferencia - finále:

Buffalo - Carolina 4:3 (1:1, 3:1, 0:1) - stav série 2:1

Góly: 20. Drury (Kotalík, D. Roy), 22. Briere (Hecht, Dumont), 29. Briere (Dumont, McKee), 33. Kotalík (Afinogenov. Lydman) - 15. Stillman, 39. Stillman (A. Ward, Justin Williams), 56. Staal (Weight, F. Kaberle). Vylúčení: 6:8 na 2 min, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 33:27. Brankári: R. Miller - C. Ward (33. Gerber). Diváci: 18 690.

FOTO:SITA/AP