Bude vo vodnom póle euroliga?

Zúčastnili ste sa nedávnych juniorských MS v Argentíne. Zaznamenalo svetové pólo nejaké nové vývojové trendy?

- Skôr by som hovoril o uplatňovaní nových pravidiel, ktoré platia od septembra t.r. Medzinárodná federácia vodného póla sa ich realizáciou usiluje o zrýchlenie hry. Na spomínanom šampionáte sa skúšobne uplatňovalo pravidlo o znížení času v útoku z 35 na 30 s. Novinkou je tiež to, že rohový hod sa nepíska za loptu od hráča, ale iba od brankára, ako i to, že brániaci hráč môže blokovať loptu už iba jednou rukou. Ďalšie pravidlo, ktoré môže veľmi ovplyvniť priebeh zápasov, je, že pokutové hody sa už nestrieľali zo siedmich, ale z piatich metrov.
Medzi svetovú elitu sa prebojovali aj mladí Slováci, ktorí napokon skončili na 13. mieste.
- Za úspech považujeme už to, že sa na MS ako európske mužstvo prebojovali. Ale trináste miesto je už neúspech. V juniorských súťažiach sme boli zvyknutí pohybovať sa vo vyšších sférach.
Už ste analyzovali príčiny tohto umiestenia?
- Zodpovední tréneri ani ja ako vedúci mužstva ešte na podrobnej analýze nepracujeme. Ale môj pohľad na účinkovanie je taký, že juniorská reprezentácia vie hrať aj o päťdesiat percent lepšie. Prípravu mali chlapci dobrú, možno sme to v nej aj niekde prehnali, možno boli fyzicky a psychicky unavení. Na také zaťaženie, ako mali v príprave, zrejme ešte nie sú zvyknutí.
Je už spracovaná koncepcia práce s reprezentačnými
mužstvami?
- Už podľa nej pracujeme. Najbližšie nás čaká aprílová kvalifikácia na ME 2006 v Belehrade, kam sa chceme prebojovať. Začíname už aj zabudovávať juniorov a kadetov do áčka. Preventívne musíme rátať s tým, že niektorí zo špičkových hráčov, ktorí pôsobia v zahraničí, môžu byť zranení. Konali sa už aj prvé rokovania o spolupráci so zahraničím, konkrétne som nedávno o tom rokoval s prezidentom Chorvátskeho zväzu vodného póla.
Vlani sa seniorom nepodarilo prebojovať na OH v Aténach, aj keď k tomu mali veľmi blízko. V kuloároch sa vtedy pred rozhodujúcim zápasom v celosvetovej kvalifikácii hovorilo o tom, že svet nechce Slovensko, ale radšej Nemecko...
- Ťažko povedať, či to bola pravda, ale mal som aj ja taký pocit, že skôr brali stomiliónové Nemecko aj s komerciou s tým súvisiacou, ako päťmiliónové Slovensko. Treba si však priznať, že v inštitúciách medzinárodnej federácie nie sme až takí silní.
Pred aténskou olympiádou Slovenský zväz vodného póla dostal na prípravu finančné prostriedky aj z MOV. Dá sa počítať s takouto finančnou injekciou aj v ďalšej kvalifikácii na OH v Číne?
- O tom, ako ďalej v tomto smere budeme pracovať, rozhodne aj nadchádzajúca konferencia zväzu a jej zvolené orgány.
Aby bola dobrá reprezentácia, mala by byť dobrá aj domáca liga. Akú má teraz úroveň?
- Definoval by som to tak, že bola v hroznom stave, padajúci trend sme zastavili. Členská základňa sa rozširuje napríklad v Žiline i v Prešove, v budúcej sezóne možno vytvoríme aj druhú ligu, aj keď nie s plným počtom účastníkov.
Pracujete aj na tom, aby vznikla medzinárodná liga, ako je to napríklad vo volejbale?
- Konali sa už rokovania o vytvorení euroligy. Okrem nás by v tejto nadnárodnej súťaži mali štartovať aj tímy Srbska a Čiernej Hory, Chorvátska, Slovinska, Maďarska. Zasa je to aj o peniazoch. Hľadáme silného sponzora. 
Karol Pátek