Budaj chce v Tampe dokázať, že jeho výkony neboli náhodné

Bratislava 9. augusta (TASR) - Peter Budaj obsadil v ankete Hokejista roka 2017 tretie miesto. Zvíťazil však v hlasovaní o najlepšieho brankára a do vitríny mu pribudla cena Vladimíra Dzurillu.


"Mal som najlepšiu sezónu v kariére. Môj príbeh je zaujímavý, ale som rád, že som napokon zostal v Tampe a podpísal s ňou zmluvu," povedal Budaj, ktorý má za sebou turbulentné obdobie. Pred začiatkom sezóny si v NHL vybojoval miesto v Los Angeles Kings, pomohla mu k tomu aj zdravotná indispozícia Jonathana Quicka, dovtedajšej jednotky mužstva.

Budaj chytil šancu pevne do rúk a patril k oporám. "Veľa ľudí sa ma pýta, ako sa to podarilo, ale neviem, čomu to pripísať. Vedel som však, že mám rád hokej a viem chytať. Dostal som šancu, chytil som sa jej. Keby niekto pred dvoma rokmi povedal, že budem v takej situácii, neveril by som mu," priznal tridsaťštyriročný brankár, ktorého vo februári vymenili do Tampy Bay: "Bol to biznis, my hráči sme len majetok mužstva v rukách majiteľov. Tampa je výborná organizácia a som rád, že som tam skončil." Pred rozširovacím draftom sa špekulovalo o jeho budúcnosti, Tampa však napokon ponúkla Budajovi zmluvu na dva roky v celkovej hodnote 2,05 milióna amerických dolárov. "Bolo to rýchle rokovanie. Mne vyhovovala Tampa po všetkých stránkach. Mužstvo má talent a páči sa tam aj mojej rodine," vyhlásil najlepší slovenský brankár za uplynulú sezónu.



V novej bude chcieť dokázať, že výkony, ktoré ho zdobili v predchádzajúcom ročníku, neboli náhodné: "Andrej Vasilevskij je v Tampe jasná jednotka, ale každý chce hrať a ja sa budem snažiť dokázať svoju výkonnosť. Či budem chytať, to už nie je v mojich rukách." Lightning v uplynulej sezóne nepostúpili do play off iba veľmi tesne, v novej sezóne budú mať vyššie ciele. "Nakúpili sme dobrých hráčov, máme našliapnuté, aby sme išli čo najvyššie. Do play off nebude ľahké sa dostať, musíme zbierať body už od začiatku," myslí si Budaj, ktorý si atmosféru v kabíne i mimo nej nevie vynachváliť. "Je to krásne mesto. Hokejový aj nehokejový život je tam krásny, ale čo bude, to je ešte ďaleko," odpovedal na otázku, či sa plánuje po skončení kariéry v Tampe usadiť natrvalo.

Zdroj: Teraz.sk, spravodajský portál tlačovej agentúry TASR