Astronauti nainštalovali prvé európske laboratórium Columbus

BRATISLAVA 12. februára (WEBNOVINY) - Astronauti v pondelok na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) nainštalovali prvé európske vesmírne laboratórium Columbus. "Európsky modul Columbus je oficiálne súčasťou ISS," oznámil francúzsky vesmírny inžinier Leopold Eyharts o 22:45 stredoeurópskeho času v živom vysielaní NASA. Týmto dlho odkladaným krokom sa Európska vesmírna agentúra pridala k americkým a ruským astronautom na ISS v príprave pre budúcu misiu na Mars s ľudskou posádkou. Dvaja astronauti z raketoplánu Atlantis najprv vystúpili na sedem hodín do vesmírneho priestoru, aby Columbus pripravili na inštaláciu k vesmírnej stanici, ktorá obieha Zem vo výške 350 kilometrov. Columbus upravili tak, aby ho mohli zvnútra ISS pomocou robotického ramena pripojiť k modulu Harmony. Počas výstupu do otvoreného priestoru astronauti zároveň nainštalovali aj panely na ochranu pred mikrometeoritmi. Desaťtonové laboratórium v hodnote 1,3 miliardy eur (asi 43 miliárd slovenských korún) predstavuje míľnik v postavení Európy vo vesmíre. Na financovaní Columbusu sa podieľali najmä Nemecko, Taliansko a Francúzsko, a je prvou novou súčasťou ISS, ktorú nevyrobili v USA alebo Rusku. Laboratórium zlepší výskumné možnosti ISS. Priestor budú využívať na biotechnologické a medicínske experimenty vyžadujúce mikrogravitáciu. NASA plánuje v marci k Harmony pripojiť aj ďalšie laboratórium - japonský modul Kibo. Výstup do otvoreného priestoru bol pôvodne naplánovaný na nedeľu, no odložili ho po tom, keď ochorel nemecký astronaut Hans Schlegel, ktorý mal do vesmíru vystúpiť. NASA príčinu ochorenia nezverejnila, no Európska vesmírna agentúra v nedeľu informovala, že 56-ročný Schlegel je už v poriadku a pravdepodobne sa zúčastní na druhom výstupe. Columbus mali pôvodne na obežnú dráhu doručiť už v roku 2004, ale po tragickej havárii raketoplánu Columbia v roku 2003, túto misiu odložili. Technické problémy s raketoplánom Atlantis v decembri jeho cestu odložili znovu. Dnes by mali astronauti otestovať vybavenie Columbusu. Druhý výstup do vesmírneho priestoru zameraný na údržbu ISS naplánovali na stredu. Počas tretieho výstupu by mali v piatok astronauti nainštalovať vonkajšie súčasti nového laboratória. Eyharts zostane na ISS niekoľko týždňov a nahradí amerického astronauta Daniela Taniho, ktorý sa s Atlantisom vráti na Zem. SITA