Asteroid, ktorý nás minul, by dokázal zničiť niekoľko štátov

 Asteroid XP14, ktorý sa dal pozorovať ako svetielkujúci bod, bol od Zeme len mierne viac vzdialený ako Mesiac. Astronómovia objavili XP14 v roku 2004 a usúdili, že pre Zem nepredstavuje nebezpečenstvo. Na základe jeho jasu odhadli, že je široký 400 až 800 metrov. Keby asteroid tejto veľkosti dopadol na Zem, spôsobil by regionálnu katastrofu. Podľa vedcov civilizáciu by mohol ohroziť až asteroid so šírkou najmenej 1,6 kilometra. Vedci predpokladajú, že náraz asteroidu alebo kométy pred 65 miliónmi rokmi spôsobil vyhynutie dinosaurov. Pravdepodobnosť takejto katastrofy je však v dohľadnej dobe veľmi nízka. Asteroidy veľkosti XP14 sa so Zemou zrážajú približne raz za 84 tisíc rokov. Podľa vedcov je ťažké predpovedať, čo by sa stalo, keby taká udalosť nastala, pretože to záleží aj od zloženia objektu, uhla zrážky a rýchlosti a aj od toho, či by narazil na pevninu alebo na hladinu oceánu. Keby spadol na územie USA, pravdepodobne by zničil niekoľko štátov, ale nie celý kontinent, povedal Don Yeomans, vedec z amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír. Keby spadol do oceánu, pravdepodobne by vyvolal také vražedné vlny tsunami, ako boli tie, ktoré v roku 2004 vznikli v Indickom oceáne, povedal Brian Marsden, riaditeľ Strediska malých planét v Massachusetts. Astronómovia budú v najbližších dňoch analyzovať zaznamenané údaje o XP14, aby získali lepšiu predstavu o jeho tvare a budúcej dráhe.

(SITA)