Astana o Armstrongovom návrate nemá poňatia

NEW YORK 8. septembra (WEBNOVINY) - Cyklistický tím Astana nevie nič o tom, že by sa v budúcom ročníku pretekov Tour de France mal v jeho drese predstaviť sedemnásobný víťaz podujatia Lance Armstrong. "Nie je súčasťou nášho družstva. Tím Astana s ním nemá žiadne plány," reagoval tlačový hovorca kazašského zoskupenia so sídlom v Luxembursku Philippe Maertens na správu o návrate 36-ročného Američana, s ktorou v pondelok vyrukoval Magazín VeloNews na svojej internetovej stránke. Arsmtrong mal podľa anonymného zdroja, na ktorý sa VeloNews odvoláva, štartovať za tím Astana na ďalších štyroch pretekoch v roku 2009 - Na Okolo Kalifornie, Paríž - Nice, Okolo Georgie (štát v USA, nie Gruzínsko) a na Dauphine-Libere. Aj riaditeľ Astany Johan Bruyneel, ktorý bol pri všetkých Armstrongových víťazstvách na Tour v rokoch 1999 - 2005 pre cyclingnews.com spochybnil pravdivosť informácie. "Netuším, odkiaľ sa vzali takéto fámy," povedal. Maertens však priznal, že šumy o návrate fenomenálneho Texasana kolujú v zákulisí už dlhší čas: "Viac vám ale nepoviem. Urobíte najlepšie, keď sa spýtate priamo jeho." Antidopingová agentúra USA (USADA) pre agentúru AP uviedla, že Armstrong je stále evidovaný v testovacom programe, takže by jeho návratu do pelotónu z tohto hľadiska nič nebránilo. Inak je tomu v prípade nadobudnutia medzinárodnej licencie, Cyklistická asociácia USA žiadnu Armstrongovu žiadosť neregistruje. Špekulácie tohto druhu sa začali stupňovať najmä po tom, ako Armstrong skončil druhý na náročných pretekoch v horskej cyklistike Leadville Trail 100 v Colorado Rockies. "Vieme, že Lance aj po nich veľmi usilovne trénuje a pripravuje sa na niekoľko krosových pretekov v USA," dodal Maertens. SITA